Volcán Villarrica en alerta amarilla: qué está pasando del lado chileno y cómo te puede tocar si vas al sur neuquino

Si estás mirando hacia la cordillera con planes de viaje, te cuento de primera mano qué significa la noticia de las últimas horas: el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) subió la alerta técnica del volcán Villarrica de verde a amarilla, un escalón que se activa cuando el volcán muestra señales por encima de su comportamiento normal y exige un monitoreo reforzado.

El cambio se tomó después de analizar los registros de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica, procesados por el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas). ¿Qué se detectó? Aumento de la actividad sísmica, incandescencia visible en el cráter, emisión de piroclastos balísticos, señales acústicas compatibles con explosiones menores y un alza de temperatura superficial medida por satélite. Todos los cambios, hasta el momento, se concentran en el entorno inmediato del cráter, del lado chileno.

Qué pasa del lado argentino

Acá viene la parte que más te interesa si sos turista: la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén confirmó que el escenario actual no registra afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo son Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé, y por ahora la actividad sigue sin tocarlas.

Una alerta preventiva del lado chileno

En paralelo, el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile (Senapred) emitió una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón, Curarrehue y Panguipulli, todas las zonas turísticas del lado chileno que miran al volcán. La medida implica reforzar la vigilancia local y el monitoreo de condiciones de riesgo, sin que se haya reportado evacuación de población hasta el momento.

Por qué importa el Villarrica

Te lo explico para que se entienda el peso del macizo: el Villarrica es un estratovolcán activo de 2.847 metros de altura y es uno de los más vigilados de Sudamérica. Sus principales riesgos, en caso de una erupción, son la caída de ceniza volcánica, los flujos de material por los ríos y los lahares, que son aluviones volcánicos generados cuando el calor de la erupción derrite nieve o hielo de la cumbre. Hacia dónde viaja la ceniza depende de la intensidad del evento y, sobre todo, de cómo sopla el viento en ese momento.

Cómo llegar, precios de referencia y un plan alternativo

Si estás pensando en escapada, te doy los datos básicos para que armes el viaje sin sorpresas. Desde Buenos Aires a San Martín de los Andes hay unas 1.600 kilómetros por ruta, que se cubren en alrededor de 19 horas en auto, o en avión a Chapelco con vuelos que arrancan en torno a los 90.000 pesos por persona ida y vuelta en temporada baja. Desde allí, el paso internacional Hua Hum, que cruza a Pucón del lado chileno, es la vía más directa para acercarse al Villarrica, aunque por ahora conviene mantener distancia del cráter y quedarse en los circuitos turísticos habilitados del lado argentino.

Si querés una alternativa menos conocida y muy cercana al perfil de paisaje cordillerano sin estar pegada al Villarrica, te recomiendo Villa Pehuenia y Moquehue, en Aluminé. Son dos lagos espejo rodeados de araucarias, con termas, paseos en kayak y una gastronomía mapuche de nivel. El viaje desde San Martín de los Andes suma unas tres horas más por la ruta provincial 13, y la tranquilidad del lugar es otro de sus atractivos en un contexto de alerta como el actual.

Cuándo conviene ir y qué mirar antes de salir

La mejor época para recorrer la zona cordillerana neuquina va de noviembre a marzo, cuando el clima es más estable, los pasos internacionales están abiertos y los senderos alrededor de los lagos Lanín y Huechulafquen se pueden transitar sin nieve. Eso sí, antes de armar las valijas, chequeá el parte actualizado de Sernageomin y de la Dirección Provincial de Protección Civil de Neuquén, porque Sernageomin adelantó que continuará con el monitoreo permanente y realizará un nuevo análisis de zonificación de peligros en cuanto tenga más datos sobre la evolución de la actividad. La regla de oro es simple: el alerta amarilla no es erupción, pero sí es motivo para informarte, seguir las indicaciones oficiales y evitar ascender al cráter o permanecer en zonas de riesgo del lado chileno.

¿Tenés planeado un viaje a la zona cordillerana? Contanos tus dudas o tu experiencia en los comentarios.