Scaloni se queda: el DT ya dijo que sí y se anota hasta el 2030

Lionel Scaloni se cruzó de brazos, miró fijo a quien le preguntó y devolvió una respuesta corta. Siempre hace lo mismo: la misma cara de tipo cansado, la misma frase medida. Pero esta vez lo que tenía adentro se notaba distinto. El técnico de Pujato ya arregló, de palabra, su continuidad al frente de la Selección Argentina y en los próximos días se sentará a firmar un contrato de dos años con una opción automática por otros dos, según le confirmó a la Agencia Noticias Argentinas una fuente al tanto de la negociación.

La firma lo dejará sentado en el banco del seleccionado hasta 2028, con chances ciertas de estirar el viaje hasta el Mundial 2030, que se jugará en España, Portugal y Marruecos, con algunos partidos en esta parte del mundo. Si finalmente completa ese recorrido, Scaloni habrá cumplido una década entera como conductor del equipo mayor. Una locura para un pibe que agarró el fierro caliente en 2018, cuando nadie daba dos pesos por él y la mayoría pensaba que era un bombero apagando un incendio.

La frase que lo destrabó todo

El propio Scaloni había empezado a tirar pistas. El 6 de octubre, en la noche en que Lionel Messi se puso por última vez la celeste y blanca, el DT se sentó ante los periodistas y soltó una definición seca: Si todo va bien, seguiré siendo entrenador. Lo dijo con el tono de quien ya había tomado la decisión adentro de la cabeza y solo faltaba que la firma llegara para hacerla oficial.

La despedida del capitán terminó funcionando como una suerte de punto de inflexión. Mientras el país todavía masticaba la emoción del último baile de Messi, las gestiones entre el cuerpo técnico y la AFA se aceleraron. El formato del acuerdo ya se había filtrado en septiembre. Ahora solo resta la rúbrica para que la novela tenga final feliz.

Qué le espera al ciclo hasta 2030

• Copa América 2028 como primer gran objetivo formal del nuevo vínculo.
• Mundial 2030 en España, Portugal y Marruecos, con algunos partidos en territorio sudamericano, como horizonte máximo si se ejecuta la opción automática.
• Dos elecciones en la AFA en 2028, año en que se cruzará lo deportivo con lo político dentro de la casa de Viamonte.
• El recambio generacional post Messi, que ya empezó a escribirse con los amistosos de noviembre ante Uruguay y Costa Rica en Argentina.

La Scaloneta sigue teniendo a su caudillo. El proyecto que arrancó como un parche tras el Mundial de Rusia 2018 se transformó en la etapa más ganadora del seleccionado mayor: dos Copas América, el título en Qatar 2026 y un grupo humano que el pueblo adoptó como propio. Personalmente, lo vi desde la tribuna en varias de esas noches y cada vez me cuesta entender cómo un tipo tan callado terminó construyendo algo así. Scaloni, el que no levantaba la voz en las conferencias, terminó siendo el entrenador más importante de la historia reciente del fútbol argentino.

Mientras tanto, la pelota ya empieza a rodar otra vez. Entre el 9 y el 17 de noviembre, Argentina recibirá a Uruguay y a Costa Rica en partidos amistosos que serán los primeros en la era post Messi y, a la vez, el puntapié inicial formal del nuevo ciclo. Ahí se empezará a ver qué caras nuevas se animan a tomar la posta y qué viejas guardia sigue dando pelea. Después vendrá el sorteo, las Eliminatorias, la Copa América, y otra vez un Mundial. La ilusión, otra vez, prendida a fuego.