River defiende la corona y Boca se anima: la Messi Cup vuelve a Fort Lauderdale con aroma bien argentino

Volvió a meter la pelota bajo el brazo y arrancar desde el fondo. Así juega Messi cuando se pone el buzo de organizador, y así vuelve la Messi Cup 2026, el torneo Sub 16 que el capitán armó junto a la productora 525 Rosario y que tendrá su segunda edición en Fort Lauderdale, del 25 de octubre al 1° de noviembre.

Serán 16 equipos en el IMCF Stadium y en los campos de entrenamiento Florida Blue: nueve europeos, seis sudamericanos y el local Inter Miami, el club donde Leo juega desde 2023. Una copa que empieza a tener pedigree, y que ya tiene a su primer dueño.

River llega con la chapa de campeón

Me acuerdo del gol de Bruno Cabral en la final del año pasado contra Atlético de Madrid. 2 a 0, doblete del pibe, siete tantos en cinco partidos, título de máximo artillero y mejor jugador del torneo. Después firmó su primer contrato profesional con el Millonario hasta diciembre de 2028 y cláusula de 100 millones de euros. Así de rápido puede cambiarle la vida a un chico cuando le metés una final así.

En esta edición, River comparte el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami. Nada menos. Es el bombo más pesado que le podía tocar, pero ya demostró que sabe ganarla y eso lo hace el rival a vencer.

Boca debuta y la Lepra quiere más

Boca Juniors se suma por primera vez, igual que Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellà. Para el Xeneize es la prueba de fuego: entrar a un torneo así sin rodaje previo siempre es un salto al vacío.

Newell's, en cambio, ya sabe lo que es pisar esa cancha: en 2025 terminó séptimo entre ocho participantes. No fue un buen papel. Esta vez, con la espina clavada, la Lepra va por revancha.

Cómo se sigue y cómo arranca

• Todos los partidos van por Disney+ en su plan premium.
• Los partidos más destacados también se emiten por ESPN.
• El primer cruce confirmado es Atlético de Madrid vs. Independiente del Valle, por el Grupo C.
• Sedes: IMCF Stadium y los campos de entrenamiento Florida Blue.

El próximo partido a marcar en el almanaque es el debut de cada uno de los argentinos. Habrá que ver si el Millonario aguanta la presión de ser campeón, si Boca se banca la mochila de debutar y si Newell's pasa de séptimo a dar el golpe. La copa, otra vez, tiene dueños antes de empezar a rodar.