Neagley se pone al hombro la primera spin off de Reacher y se nota: llega cargada de fantasmas, peleas y un caso que empieza en una granja

Me imagino la escena y todavía me eriza la piel: una granja aislada en algún rincón del norte, un cielo gris que pesa, y Frances Neagley caminando entre pastos altos con la mandíbula apretada, como quien sabe que debajo de esa tranquilidad aparente hay algo podrido. Esa imagen, más o menos, es la puerta de entrada a la primera serie derivada de Reacher que pone Prime Video sobre la mesa, y tengo que decirlo de entrada: hacía falta que alguien con tanta presencia como Maria Sten se quedara con el volante. Si uno conoce a Neagley por las temporadas de Reacher adaptadas por Allan Son, sabe que acá no se viene a repetir el papel de acompañante fiel del grandote Alan Ritchson. Viene a comerse la pantalla entera, con sus ojos claros y esa manera de moverse que mezcla eficiencia militar y una fragilidad que ella misma se niega a mostrar.

Una amiga de la infancia, una secta y un punto de partida que se siente demasiado cercano

El motor de la historia es bien sencillo y por eso funciona: a Neagley se le muere una amiga de la infancia en circunstancias que no cierran por ningún lado. La víctima, según lo que se cuenta en el material de presentación, se había metido en una secta que funciona en la granja Echo Canyon, y eso es exactamente el tipo de pista que a esta mujer no la deja dormir. A partir de ahí empieza una investigación que se va ramificando como las raíces de un árbol viejo: aparecen medicamentos experimentales, sicarios con sello internacional, policías metidos en asuntos de corrupción, espionaje corporativo y hasta organizaciones criminales con peso propio. La pesquisa avanza entre interrogatorios, seguimientos y peleas cuerpo a cuerpo en las que Neagley se acuerda de su paso por el ejército, y ahí es donde la serie deja de ser un policial clásico para volverse un híbrido con alma de thriller de acción.

El equipo: un detective con apellido pesado, un estafador con buen corazón y una aprendiz con hambre

Acá quiero detenerme porque el elenco es una de las cosas que más me entusiasmó, y se nota que los productores buscaron caras nuevas para no quedar pegados eternamente a la sombra de Reacher. El que más me sorprendió es Greyston Holt como Hudson Riley, un detective que carga con la mochila de tener una familia con antecedentes delictivos. Es de esos personajes que caminan con la espalda contra la pared, siempre tratando de demostrar que no son lo que su apellido sugiere, y a mí, te confieso, ese tipo de protagonistas me ganan desde el primer capítulo. Después está Jasper Jones en el papel de Keno, un estafador que empieza como informante y, por lo que se ve, va camino a transformarse en algo más que un buchón. Y completa el trío Adeline Rudolph como Renee Birdwhistle, una trabajadora de la agencia de Neagley que quiere saltar a la investigación privada, o sea una pibe con ganas de comerse el mundo y que todavía no sabe del todo en qué se está metiendo. Es un equipo disparejo, lleno de heridas abiertas, y eso, para mí, siempre es buena señal.

El miedo al contacto físico, el padre que se va y un Alan Ritchson que se despide al pasar

Hay un detalle que me parece clave y que no quiero pasar por alto porque le da a la serie un grosor humano que la separa de otras propuestas de acción: Frances Neagley tiene hafefobia, es decir, un miedo profundo al contacto físico con otra gente. Esa condición ya había aparecido en la primera temporada de Reacher y acá se trabaja con más profundidad, asociada a situaciones traumáticas que el personaje viene arrastrando desde chica. No es un capricho de guion: es el tipo de detalle que explica por qué Neagley se maneja con tanta distancia, por qué le cuesta bajar la guardia en lo personal y por qué cada vez que se acerca a alguien, aunque sea en una pelea, la serie te hace sentir que hay algo más en juego. A eso se suma el vínculo con su padre, que está cerca de morirse, y que le suma una capa emotiva que a mí, personalmente, me terminó de ganar: no es fácil sostener un policial con tanto tiroteo sin que el corazón se parta un poco en el medio. Y sí, Alan Ritchson aparece al inicio como un puente con la ficción original, breve pero efectivo, antes de que el relato se cierre sobre Frances y su equipo. Es un guiño para los fans y una manera elegante de decir: esto ya tiene dueña propia.

• Investigación central: la muerte de una amiga de la infancia de Neagley, vinculada a una secta en la granja Echo Canyon.
• Equipo principal: Greyston Holt como el detective Hudson Riley, Jasper Jones como el informante Keno y Adeline Rudolph como Renee Birdwhistle.
• Marcas personales: hafefobia (miedo al contacto físico) y el vínculo con su padre, que está por morir.
• Conexión con la original: Alan Ritchson tiene una aparición breve al inicio como Reacher.
• Amenazas en la trama: medicamentos experimentales, sicarios internacionales, policías corruptos, espionaje empresarial y organizaciones criminales.

Si me permitís una opinión, y esta columna me lo permite, creo que Neagley tiene todo para convertirse en una de esas protagonistas que se quedan en la memoria del género: una mujer que investiga con la cabeza, pelea con el cuerpo y se rompe un poco por dentro cada vez que alguien se le acerca demasiado. Después de años viendo a Jack Reacher resolver todo a base de tamaño y sentido común, se siente bien que Prime Video le ceda el lugar a una figura más sutil, más rota, más humana. Che, y si te picó la curiosidad, agarrá las palomitas: esta es de esas series que arrancan con un caso puntual y terminan abriendo una puerta a algo mucho más grande.