Europa le devolvió la mochila al Equipo Mundo y se llevó la Laver Cup de Londres

Zverev entró a la cancha con esa calma que parece aburrida y a los dos sets ya estaba firmando el punto que Europe necesitaba para no pasar sobresaltos. El alemán le ganó a Learner Tien por 7-6 (3) y 6-3, miró a su banco y levantó el puño cerrado. El 13-5 final fue un paseo con traje de gala en el O2 Arena de Londres, el templo chico de todo lo que respira tenis serio en Europa.

Cerúndolo, invitado de piedra

Para el Equipo Mundo y para el público argentino, el torneo arrancó el viernes con la sonrisa torcida. Francisco Cerúndolo saltó a la cancha con Casper Ruud del otro lado y se llevó una de esas derrotas que duelen más de lo que dicen los números: 6-7 (4), 6-4 y 10-8. El argentino había ganado el primer set, llegó a estar 7-5 arriba en el Laver Breaker, pero el noruego le metió cinco de los últimos seis puntos y le dio vuelta la historia. Una de esas remontadas que se recuerdan más que el partido entero.

Después de ese cruce, Andre Agassi no volvió a convocarlo. El resto del fin de semana Cerúndolo lo vio desde el banco, con la raqueta cruzada sobre las piernas y la misma sensación con la que se fue de San Francisco en 2025: el Equipo Mundo otra vez de brazos caídos. Esta vez, además, sin la chance de levantarse el domingo.

Cómo se cocina un 13-5

• Viernes: Europa arrancó arriba 3-1, con Cerúndolo como única derrota en el casillero mundialista.
• Sábado: el Equipo Mundo pasó al frente con Tien sobre Cobolli y De Miñaur sobre Zverev, pero Alcaraz salvó dos puntos de partido ante Fritz y lo ganó por 6-3, 4-6 y 13-11.
• El dobles de Ruud y Zverev a Bublik y Nakashima (6-4 y 7-6 (7)) dejó el 7-5 a favor de Europa antes del domingo.
• La jornada final arrancó con el dobles de Mensik y Cobolli sobre De Miñaur y Fritz por 7-5 y 6-3, que estiró la diferencia a 10-5.
• Zverev cerró la serie ganando su single y dejó sin jugar los cruces pendientes de Alcaraz-De Miñaur y Jódar-Fritz.

El sistema de puntuación había dejado todo abierto hasta el domingo: un punto por victoria el viernes, dos el sábado, tres en la jornada final. Esa cuenta pendiente fue la única novela que le quedó al público, porque el guión se resolvió antes de lo previsto. Europa cerró el primer día 3-1 arriba, vio cómo el Equipo Mundo le pasaba por encima en la jornada del medio y volvió a acomodarse con el dobles del sábado a la noche. El 13-5 definitivo fue casi un trámite con corbata.

Lo de Noah, Agassi y los planteles se entiende mejor con los números en la mano. La del 2026 fue la sexta Laver Cup para Europa, el equipo que más veces levantó el trofeo desde que la competencia arrancó en 2017. El Equipo Mundo sólo había festejado en San Francisco el año pasado, así que este 13-5 en Londres también funciona como revancha corta y dolorosa para los de afuera.

Me quedo con una imagen: Zverev parado en la línea de saque, tranquilo, sin mirar al banco. El O2 lleno, Agassi con la cara larga a metros de él, Cerúndolo aplaudiendo de compromiso. El próximo capítulo de esta historia es rápido: la Laver Cup 2027 ya tiene sede confirmada y vuelve a poner a Europa y al Equipo Mundo frente a frente, con la diferencia de que esta vez los europeos llegan como campeones defensores y los de afuera, otra vez, como los que necesitan explicar qué pasó en Londres.