El matrimonio en jaque: Ben Affleck vuelve a ponerse detrás de cámara con un thriller que se cocinó a fuego lento

Imaginen la luz dura de Los Ángeles cayendo sobre una familia que hasta ayer parecía tenerlo todo: un candidato a intendente a punto de ganar las elecciones, una esposa que sostiene la estructura del hogar, un hijo al que el mundo le sonríe. De un día para el otro, ese cuadro perfecto se rompe con un llamado telefónico, y la vida pública y privada se convierten en una sola zona de riesgo. Esa es la postal que abre el tráiler de Animales, la nueva película que Netflix tiene prevista para el 9 de octubre y que vuelve a poner a Ben Affleck en el centro de la escena, esta vez como director y protagonista al mismo tiempo.

La historia sigue a Mark Kimball, el personaje que interpreta Affleck, un aspirante a alcalde que junto con su esposa Abigail, a quien da vida Kerry Washington, debe conseguir el dinero para liberar al chico secuestrado. Lo que empieza como un rescate clásico se va transformando en algo más turbio, porque la urgencia por salvar al hijo los obliga a meterse de lleno en el operativo y a desconfiar hasta de quienes dicen acompañarlos.

Un elenco que se completa con caras conocidas

• Gillian Anderson como una mujer habituada a resolver situaciones delicadas.
• Steven Yeun como el jefe de campaña del candidato.
• El mexicano Luis Gerardo Méndez y la actriz Adriana Paz, que se suman al elenco principal.

Para quienes vienen siguiendo la carrera de Affleck, esta película tiene un condimento especial: marca su regreso a la dirección después de Air, el filme de 2023 sobre el origen de la línea Air Jordan de Nike, en el que también actuó. Es decir, no estamos frente a un capricho pasajero: hay una intención de volver a tomar las riendas creativas después de un proyecto muy personal. Y, además, hay que decirlo, la elección de Washington como coprotagonista le da al matrimonio central una tensión muy concreta, porque Washington contó que se enganchó con el proyecto justamente por esa mezcla entre el suspenso del rescate y los conflictos internos del vínculo, un componente que la obliga a sostener el thriller pero también a hacer una reflexión más profunda sobre qué pasa cuando una pareja tiene que correr por la vida del hijo sin tener tiempo ni para sentarse a hablar.

El propio Affleck explicó que lo que le interesaba era trabajar sobre Los Ángeles y sobre esa diferencia áspera que existe entre la imagen pública que mostramos de nosotros mismos y todo aquello que escondemos detrás de la sonrisa de campaña. En ese sentido, Animales no es solo una película de secuestradores: el delito funciona como un disparador que expone secretos y obliga a los protagonistas a revisar de golpe sus propios vínculos. Y acá es donde aparece la palabra en guaraní que me gusta usar cuando una película se las arregla para esconder varias capas debajo de un mismo relato: ombiapo, que podríamos traducir como el trabajo silencioso, el que no se ve pero sostiene todo. Porque este filme trabaja en silencio sobre la idea de que la política, la familia y el crimen muchas veces conviven en la misma vereda.

El proyecto tiene además una historia de producción que vale la pena conocer: fue anunciado en 2024, sufrió una interrupción antes del rodaje y Affleck decidió retomarlo meses después. En el camino terminó asumiendo él mismo el papel principal, que en principio había sido pensado para Matt Damon, quien ya no estaba disponible con la agenda libre. Ese ida y vuelta, en lugar de perjudicarlo, parece haberle dado al filme una urgencia extra: se nota en cada plano del tráiler que acá no hay tiempo para romanticismos, sino que todo se cocina rápido, como en esas ollas que largan vapor antes de que uno pueda apagar el fuego. Y, honestamente, después de ver el adelanto, me quedo con la sensación de que estamos ante una de esas películas que no se agotan en el género: hay rescate, sí, pero también hay un matrimonio en jaque, una campaña política que se cae a pedazos y una ciudad entera como personaje. ¿Qué les llama más la atención a ustedes: la búsqueda del hijo o los secretos del matrimonio? Yo, modestamente, me inclino por los secretos, porque casi siempre son los que definen a una familia más que el peor de los rescates.