Djokovic hizo las valijas en París y Turín le queda lejos

Hay derrotas que duelen por el marcador y otras que pesan por lo que representan. La de Novak Djokovic en París es de las segundas. El serbio, número 11 del ranking, necesitaba llegar como mínimo a semifinales para mantener viva la ilusión de jugar el ATP Finals de Turín, programado del 15 al 22 de noviembre. No llegó. Lo eliminó Rinky Hijikata, 83° del mundo, por 2-6, 6-3 y 6-3.

Un primer set de trámite y un partido que cambió de cara

Djokovic arrancó bien. Quebró en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con el servicio y cerró el parcial 6-2 sin demasiadas complicaciones. Pero en el segundo set Hijikata empezó a apretar desde el segundo game y terminó quebrando para igualar la historia. Ahí el partido se dio vuelta.

El tercer parcial fue el más parejo de todos. En el cuarto game, el serbio tuvo tres oportunidades de quiebre y el australiano las anuló una por una. Después, con casi dos horas de juego en las piernas, Hijikata rompió para ponerse 4-3 y no soltó la ventaja. Cerró con otro quiebre. Remontada completa.

Los números que pesaron

• Hijikata venía de vencer a Luciano Darderi en apenas una hora.
• Djokovic llegaba de más de dos horas y media de partido con remontada ante Valentín Vacherot.
• La baja de Jannik Sinner (2°) había abierto una plaza extra fuera del top 8.
• Taylor Fritz (12°) y Tommy Paul (14°) siguen en carrera por ese lugar.

Con esa derrota, el serbio quedó afuera de toda posibilidad matemática. Ya no depende de nadie ni de ningún cruce. Se terminó la cuenta.

Etcheverry, del otro lado del cuadro

Mientras tanto, Tomás Etcheverry, 31° del ranking, ya tiene lo suyo asegurado: venció a Alex de Miñaur, 9°, por 7-6 y 6-3 y se metió en octavos de final. El platense esperaba a Djokovic, pero el destino lo pone frente a Hijikata, el mismo que acaba de dejar en el camino a uno de los jugadores más ganadores de la historia del deporte. Será el jueves, y el rival llega con ritmo y confianza.