Bakú, primera vuelta y primera prueba: Colapinto arrancó 18° y ya piensa en la segunda

Lo vi tantas veces en el kartódromo de Baradero que verlo ahora en Bakú, con el casco de Alpine, todavía me parece de otro planeta. Pero acá está Franco Colapinto, parado en boxes, ajustándose los guantes y yendo a pista en un circuito urbano donde los muros no perdonan. Primera práctica del Gran Premio de Azerbaiyán. Primera referencia seria.

El argentino marcó 1m47s523 con neumáticos blandos y terminó 18°. A su lado, en el otro garage de Alpine, Pierre Gasly firmó 1m47s043 y quedó 16°, apenas 480 milésimas más rápido. Poco, sí. Pero en Fórmula 1, poco es mucho cuando se trata del compañero de equipo.

Programas distintos, misma pista

Colapinto trabajó con dos juegos de medios y uno de blandos, y completó 23 vueltas en total. Gasly, en cambio, eligió tres juegos de duros y uno de blandos. Sobre el papel, planes distintos. En la pista, el francés sacó ventaja en el tiempo puro. El argentino, en cambio, cerró la sesión con tandas largas, cargando combustible, evaluando mejoras para las próximas horas. Tiempos en el orden de los 110 segundos, pensados para carrera más que para clasificación.

• Russell Mercedes: 1m45s387, pese a una excursión por la tercera curva.
• Verstappen segundo, después de pasarse de largo en la primera curva.
• Leclerc y Hamilton, tercero y cuarto, con Ferrari en buen nivel.
• Antonelli quinto, a 878 milésimas, con una falla hidráulica que lo dejó parado 24 minutos.
• Cerraron el top ten Piastri, Lawson, Lindblad, Ocon y Bortoleto.

Bandera amarilla y trabajo pendiente

La práctica no fue un trámite. Antonelli perdió hidráulica. Lindblad sufrió un problema sobre el final. Nico Hülkenberg también quedó detenido en pista. Tres banderas, tres autos de seguridad virtual, y los mecánicos de varias escuderías trabajando contra reloj. Mientras tanto, en el asfalto, las autoridades todavía tenían una cuenta pendiente: los inconvenientes en la curva previa al ingreso al castillo, ese punto donde el circuito se angosta y parece tragarse a los autos.

La segunda práctica estaba prevista para las 9:00 de la Argentina. Ahí, Colapinto y Alpine buscarán afinar lo que este viernes dejó a medias: ritmo de carrera, confianza con el A526 y, sobre todo, achicar esa distancia con Gasly. La próxima sesión, en Bakú, será otra historia. Y el argentino ya está listo para escribirla.