Navone la sacó de la galera en el desempate y dejó a Cerúndolo con las manos vacías en Bruselas

Lo vi miles de veces en las canchas de Buenos Aires: el jugador que se agarra la cabeza después de ganar un punto que no tenía que ganar. Eso hizo Mariano Navone cuando sacó la cuarta pelota de set en contra y mandó la pelota a la red rival. Un gesto chico, de los que se ven en el circuito menor y que esta vez valió un pase a la segunda ronda del ATP de Bruselas.

Porque lo cierto es que Navone y Juan Manuel Cerúndolo se sacaron chispas en el duelo argentino de la primera ronda. Un primer set que parecía sereno, con los dos firmes al saque, se rompió cuando Cerúndolo quebró y se puso 5-3. Ahí nomás se acordó quién es el de Nueve de Julio: devolvió el quiebre, llevó la manga al desempate y terminó festejando 7-6 (10) en una hora y 46 minutos de partido. El segundo set fue otra historia: 6-2 y a la siguiente.

El desempate que lo cambió todo

• Cerúndolo llegó a tener cuatro oportunidades para quedarse con el primer set en el tie-break y no pudo convertir ninguna.
• Navone sostuvo el saque en los momentos de mayor presión y cerró 12-10, con dos puntos de diferencia que pesaron.
• En el segundo set, tras un arranque 2-2, Navone encadenó dos quiebres consecutivos y manejó el resto sin ceder terreno.
• El cruce marcó el debut en la gira indoor europea para ambos, una superficie que obliga a reacomodar piernas y tiempos.

Le tengo cariño a los partidos así, de los que se definen en los detalles y no en el marcador. Navone no brilló, pero tampoco necesitaba brillar: le alcanzó con esperar el momento justo y no aflojar cuando el partido le pedía la espalda. Es el tipo de victoria que, en una gira larga, termina valiendo doble.

En la segunda ronda lo espera Tallon Griekspoor, un neerlandés que viene de ganar en tres sets ante el alemán Max Schoenhaus. Será otro examen, otra superficie, otra lectura. Pero Navone ya demostró que cuando el set se le complica, no se le cae la muñeca. Lo de mañana en Bruselas pinta para palo a palo.