Una semana de vértigo en Halo Studios: el ascenso que llegó con la carta de despido bajo el brazo

La oficina de Halo Studios amaneció, según cuenta el propio protagonista, con una mezcla rara: el mismo café de siempre, la misma pantalla con renders de Covenant, y la notificación interna de que ya no formaba parte del equipo. El viernes anterior le habían comunicado un ascenso. El martes, el despido. Cinco días, una vida laboral patas para arriba. Cuando Josh Daniels lo escribió en LinkedIn, el tono no era el de un ejecutivo enojado, sino el de alguien que todavía estaba procesando lo absurdo de la coincidencia: "Ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado. Soy uno de los muchos afectados por los despidos en Halo Studios".

Daniels venía de una década dentro de Microsoft, con paso por Forza Motorsport y, más recientemente, como director cinematográfico de Halo: Campaign Evolved, donde tenía a su cargo las secuencias narrativas y la mirada creativa del estudio. Es decir, no se trata de un nombre anónimo en la maquinaria del gigante de Redmond: era una de las cabezas visibles del rediseño narrativo de la saga.

Una poda de 268 puestos que sacude a Xbox

La salida de Daniels no llegó sola, ni mucho menos. Matt Booty, director de contenido de Xbox, oficializó una reducción de 268 puestos que alcanza a Halo Studios, a otros equipos de desarrollo propios y a la estructura directiva de Xbox Game Studios. La cifra, que se conoció esta semana, confirma que el ajuste no fue quirúrgico sobre un área, sino que atraviesa toda la división de videojuegos de Microsoft.

En paralelo, Undead Labs también sufrió recortes. El estudio, responsable de la saga State of Decay, confirmó que State of Decay 3 sigue en desarrollo activo, con una beta cerrada como próximo hito y un lanzamiento oficial previsto para 2027. Es, hasta ahora, la única fecha concreta que quedó sobre la mesa en medio del temblor.

Halo se muda a Activision y deja a su estudio histórico en modo mantenimiento

El movimiento más sensible para los fans, sin embargo, es de otra naturaleza. El desarrollo de la próxima entrega principal de Halo quedará en manos de Activision, mientras que Halo Studios pasará a ocuparse, exclusivamente, del soporte y el mantenimiento de los títulos existentes. Traducido al castellano del gamer: el equipo que llevaba las riendas creativas de la franquicia deja de crear, en la práctica, y queda como guardia pretoriana de lo que ya está en la calle.

A mí, que vengo siguiendo esta franquicia desde los tiempos de la Xbox original, lo que más me cuesta digerir no es el número de despidos, que duele siempre, sino la sensación de que Master Chief empieza a parecerse a esa pelota que los pibes del barrio se van pasando de mano en mano: primero Bungie, luego 343 Industries, ahora Halo Studios como soporte y Activision como nuevo motor creativo. Veremos qué sale. Mientras tanto, lo de Daniels resume, mejor que cualquier comunicado corporativo, lo que se vive puertas adentro: una semana en la que la carpeta del ascenso y la del despido compartieron oficina, café y silencio.

“Ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado. Soy uno de los muchos afectados por los despidos en Halo Studios.”Josh Daniels, ex director cinematográfico de Halo Studios

• 268 puestos de trabajo alcanza la reducción anunciada por Matt Booty en Xbox.
• Halo Studios deja el desarrollo principal y queda dedicado al soporte de los títulos existentes.
• La próxima entrega principal de Halo pasa a manos de Activision.
• State of Decay 3 mantiene su lanzamiento previsto para 2027, con beta cerrada en el horizonte.