Tres días en el Duam para elegir qué estudiar: llega la Expo Vocacional más grande de la región

Son las nueve de la mañana y el playón del Espacio Duam ya empieza a poblarse de mochilas, carpetas y carpetas de consultas que los chicos y chicas llevan bajo el brazo. El aire todavía tiene ese fresco patagónico de septiembre que obliga a ajustar los buzos, y a lo lejos se escuchan los primeros murmullos de los stands que se terminan de armar. En pocos minutos, más de un centenar de instituciones de educación pública y privada abrirán sus mesas en Neuquén para una edición que, según sus organizadores, es la más grande que se haya hecho hasta ahora en la región Confluencia.

La Expo Vocacional se extenderá durante tres jornadas, entre el 9 y el 11 de septiembre, en el horario de 9 a 17, con acceso libre y gratuito. La organización está a cargo del Ecydense, un organismo provincial que desde hace años nuclea información sobre becas, carreras y asesoramiento educativo, y que este año ya pasó por Zapala y Chos Malal antes de instalarse en la capital neuquina con su propuesta más ambiciosa.

Charlas para pensar el futuro, no solo para mirar folletos

Federico Bolan, vicepresidente del Ecydense, lo resume con una frase que busca instalarse en la cabeza de cada visitante. "Nuestro compromiso central es acompañar en un momento de decisiones trascendentes", me dijo mientras terminaba de acomodar unos afiches en uno de los pasillos centrales. La idea, explicó, es que la expo no quede en un paseo entre stands, sino que los chicos se sienten en los seis auditorios que se montaron dentro del predio a escuchar a especialistas en orientación vocacional.

Esas conversaciones están pensadas como un espacio de reflexión sobre intereses, habilidades y proyecto de vida, una suerte de pausa obligada en medio del ruido propio de cualquier feria educativa. Para muchos estudiantes secundarios, sobre todo para los que están terminando quinto o sexto año, la expo funciona como una primera conversación formal con la vida que imaginan después de marzo.

Quiénes se pueden encontrar en el Duam

• Universidad Nacional del Comahue, Universidad Tecnológica Nacional, Universidad Nacional de Río Negro, y las universidades nacionales de Córdoba, La Plata, San Martín, Avellaneda, del Sur y Arturo Jauretche.
• Instituto Universitario Patagónico de las Artes (IUPA) y la Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica (Enerc), dos de las propuestas más consultadas por los amantes de lo artístico.
• Universidades privadas como la Universidad de Flores (UFLO), la Universidad Siglo 21 y la Universidad Kennedy, junto con el Instituto de Formación Santa Ana (IFSSA), la escuela Cocineros Patagónicos y el Centro de Estudios de Formación Aeronáutica (CEFA).
• Organismos públicos y fuerzas: ministerio de Trabajo, Policía del Neuquén, Ejército Argentino, Prefectura Naval, municipalidad de Neuquén y el programa de becas Gregorio Álvarez.

Juegos, simuladores y una sala de escape para distender la jornada

Porque no todo va a ser hablar de carreras y planes de estudio, la expo reservó una zona lúdica que funciona como contrapeso necesario para tantas horas de caminata y consultas. Ahí habrá arcades, una sala de escape, simuladores, instancias de baile y competencias grupales, pensadas para que la jornada termine siendo un poco más llevadera y para que los grupos de amigos se queden un rato más, mezclando lo serio con lo recreativo.

Desde mi lugar, lo que más rescato de esta movida es el esfuerzo por juntar en un mismo lugar y en un mismo momento a tanta oferta educativa dispersa a lo largo del país, con la posibilidad concreta de sacarse dudas mano a mano con quienes efectivamente van a recibirlos en las aulas. Para una provincia tan extensa y con tantas localidades alejadas de los grandes centros universitarios, eso no es un detalle menor: es, en muchos casos, la primera vez que un chico de pueblo se para frente a un director de carrera y le pregunta, cara a cara, cómo es estudiar lejos de casa. Y eso, créanme, vale mucho más que cualquier folleto.