River va al Jardín de la República a romper una malaria de más de siete años

Me lo imagino a Leonardo Ponzio cruzando la puerta del Monumental José Fierro, con esa calma de zaguero que lo caracterizaba, y entendiendo que esta vez no le alcanza con meter la cabeza en un corner. Ahora le toca parar, mirar y decidir. Y la parada es brava: ir a Tucumán a cortar una racha que ya lleva más de siete años.

La cifra que pesa en el bolso

El Millonario no gana en esa cancha desde marzo de 2019, cuando se impuso 1 a 0 con gol de Cristian Ferreira. De los seis partidos posteriores, sacó cuatro empates y dos derrotas. Ponzio, justamente, ingresó desde el banco en aquel cruce. Esta vez lo vivirá parado en el área técnica, con la chance de ser el que termine con la malefición.

El partido arrancó a las 17.30, con Andrés Gariano como árbitro y Silvio Trucco en el VAR. Es la novena fecha del torneo Clausura y, si River suma de a tres, ingresará por primera vez en el semestre a la zona de clasificación para los octavos de final. No es un detalle menor: hasta ahora venía mirando esa franja desde afuera.

Cómo llega cada uno

El equipo visitante llega dulce: viene de superar a Banfield y a Independiente Rivadavia con Ponzio como director técnico interino, dos victories seguidas que le cambiaron la cara al semestre. El arquero Santiago Beltrán definió el cruce como una "bisagra" y pintó el clima interno con una frase que dice mucho del momento: "Estamos muy bien, el grupo está muy cómodo por cómo Leo lo viene llevando".

El Decano, mientras tanto, acumula cinco partidos sin perder, con un triunfo 2 a 1 sobre Racing en Avellaneda que todavía resuena. Pero como local carga con su propio karma: no gana en el José Fierro desde el 20 de marzo. Dos rachas negativas que apuntan en direcciones opuestas: una tiene que caer.

• River: Beltrán; Montiel, Otamendi (c), Martínez Quarta, Acuña; Vera, Andrada, Tomás Galván; Almada; Driussi y Ángel Correa. Ponzio repite el once por tercera jornada seguida.
• Atlético Tucumán: Ingolotti; Di Plácido, Clever Ferreira, Vallejo, Galván; Vega, Godoy, Nicola; Tesuri (c), Laméndola y Leandro Díaz. DT: Julio César Falcioni.
• Árbitro: Andrés Gariano. VAR: Silvio Trucco. Hora: 17.30. Estadio: Monumental José Fierro.

Lo que viene en el horizonte

Si River vuelve a Buenos Aires con los tres puntos, el cierre del semestre se empieza a jugar con otra conversación en la mesa. La próxima parada será en el Monumental, ya con la mira puesta en meterse de lleno en la pelea grande del Clausura. Pero primero hay que pasar Tucumán, que es, siempre, una materia pendiente.