Patagonia respira tranquila: el gas seguirá con descuento y las facturas no se dispararán este invierno

Son las seis de la tarde en cualquier barrio de Neuquén y el aire ya empieza a morder. En las casas se escucha el clic del termostato y, detrás, el murmullo sordo de un calefactor que no afloja nunca. Para miles de familias patagónicas, esa sinfonía cotidiana no es un lujo: es la diferencia entre pasar o no pasar el invierno. Y esta semana, ese sonido seguirá teniendo el mismo tono, porque el Gobierno nacional confirmó que la Zona Fría, la tarifa diferencial que abarata el gas en la región, continuará vigente tal como hasta ahora.

De qué se trata, en concreto, el beneficio

El régimen de Zona Fría es una bonificación sobre el precio del gas natural que se aplica desde hace años en Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego, entre otras provincias. La lógica es bastante directa: en la Patagonia, el invierno no es una estación que va y viene, sino una temporada larga que obliga a encender la calefacción durante meses. Compensar parte de ese gasto, vía descuento en la tarifa, es la manera que encontró el Estado para evitar que el costo del gas se vuelva impagable en los hogares.

Lo que se confirmó es que ese descuento seguirá aplicándose con las mismas condiciones. Eso significa que no habrá un incremento extra en las facturas por la eliminación del régimen: el beneficio no se toca. Lo que el anuncio no implica es un congelamiento absoluto de las boletas, ya que otros componentes del cuadro tarifario pueden moverse. La diferencia es sutil pero clave para no llevarse sorpresas.

Cómo se cerró el acuerdo

La confirmación llegó después de una reunión en Buenos Aires entre el gobernador neuquino Rolando Figueroa y los funcionarios nacionales Luis Caputo y Diego Santilli. En ese encuentro, la continuidad de la Zona Fría para todas las provincias patagónicas fue uno de los puntos centrales. Al salir, Figueroa contó que se había alcanzado un compromiso nacional para preservar el régimen tanto en Neuquén como en el resto de la región, y Santilli ratificó que la Patagonia seguirá dentro del esquema con las condiciones vigentes.

No era la primera vez que el tema se discutía. El 19 de agosto, Figueroa y Santilli ya habían mantenido un encuentro donde se planteó la necesidad de mantener sin cambios la reducción del gas para las provincias patagónicas. La reunión de esta semana vino a sellar ese compromiso que estaba en carpeta.

• Patagonia seguirá dentro del régimen de Zona Fría con las condiciones actuales.
• No habrá aumento derivado de quitar el beneficio.
• El anuncio no congela el total de las facturas: solo garantiza la bonificación.
• Hogares neuquinos y de las provincias patagónicas mantendrán el descuento.
• El compromiso se gestó tras reuniones entre Figueroa, Caputo y Santilli.

Lo que cambia en la vida cotidiana

Volvamos a la escena de la tardecita neuquina: el calefactor murmura, afuera la temperatura baja, y adentro la cuenta empieza a armarse. Ahora, al menos, la parte del gas llega con un descuento conocido. No es magia ni congelamiento general, es Zona Fría, el régimen que el Gobierno decidió mantener y que seguirá haciendo ruido — el de la estufa funcionando — en los hogares de la Patagonia.