Noventa años de té frente al lago Lácar: la historia que se sirve en el Arrayán

Imaginate una ladera con vista abierta al lago Lácar, una construcción de madera de ciprés y troncos, y el olor a pan horneado en leña. Así describe el lugar su historia, que este 5 de noviembre llega a los noventa años de actividad. Es la casa de té más antigua de la Patagonia y está sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos.

Una inglesa, un terreno y una chimenea que sigue encendida

La historia arranca con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva Lanín existiera como tal, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El resultado fueron grandes ventanales hacia el agua y una chimenea a leña que todavía hoy se enciende. Renée murió en 1943, y su memorial está dentro del predio.

Tres generaciones que mantuvieron la casa en pie

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney y de su cuñada Frances, y después de su sobrina Janet Dickinson, que reunió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración de un patrimonio que el municipio declaró histórico y arquitectónico por la Ordenanza 3326/99.

Del horno de leña a la torre de tres niveles

La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno original. De ahí salen los scones, los sándwiches caseros y la repostería regional, que se sirven en torres de tres niveles, con el ritual del té inglés adaptado al entorno patagónico. La tea blender Ornella Aristizábal creó una colección de blends de autor que también se puede llevar en latas coleccionables.

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: un blend que homenajea a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

La finca tiene tres hectáreas, un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores y un anfiteatro natural rodeado de alerces. También hay alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para el aniversario habrá música, fotografías históricas y una muestra abierta hasta diciembre.