La juguetería Tío Mario bajó la persiana y el sector del juguete acumula una década de retroceso

El río Paraná frente al puerto de Santa Fe registraba este lunes una altura que, según la Prefectura Naval Argentina, se ubicaba en torno a los dos metros con cincuenta centímetros, en tanto que el puerto de la ciudad de Paraná mostraba una marca cercana a los dos metros con veinte centímetros, dentro de los parámetros habituales para esta época del año. En ese marco de aguas calmas, la noticia económica que recorrió el centro del país fue el cierre definitivo de la juguetería Tío Mario, un comercio que durante décadas formó parte del circuito de compras familiares en la región.

La cadena anunció el fin de su actividad a través de sus redes sociales, donde publicó un mensaje directo: Liquidamos todo por cierre, últimos días. La convocatoria se difundió el fin de semana y atrajo a clientes que aprovecharon los descuentos para retirar las últimas unidades del local. El sábado se concretó el cese definitivo, tras varias jornadas en las que la mercadería fue ofrecida a precios reducidos.

Un mercado en retracción

El desenlace de Tío Mario se produjo en un contexto de caída sostenida de las ventas de juguetes. La Cámara Argentina de la Industria del Juguete informó que durante el primer semestre de dos mil veintiséis las ventas descendieron cerca del veinte por ciento en comparación con el mismo período de dos mil veinticinco. La entidad, que agrupa a fabricantes, importadores, distribuidores, mayoristas y comerciantes del ramo, describió un escenario que alcanza a todos los eslabones de la cadena.

Julián Benítez, gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la CAIJ, ofreció una caracterización amplia del cuadro de situación. Según trascendió, la evaluación del directivo involucró tanto a los talleres de producción como a los mostradores de las jugueterías y abarcó, además, a los operadores mayoristas y a los despachos de aduana por donde ingresa la mercadería importada.

“Los juguetes físicos compiten cada vez más con las pantallas por el tiempo de uso de los niños, y a eso se suma la reducción de la cantidad de hijos por mujer, que achica el universo de consumidores potenciales. Para la cámara, esos cambios forman parte del escenario que enfrenta la actividad.”Julián Benítez, gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la Cámara Argentina de la Industria del Juguete

La retracción actual se inscribe, a su vez, en una tendencia de más largo plazo. De acuerdo con los registros difundidos por la CAIJ, el mercado argentino de juguetes se contrajo cerca del veintidós por ciento entre dos mil quince y dos mil veinticinco, un período de diez años durante el cual el sector perdió participación en el gasto de las familias. Esa cifra, anterior al corte semestral de dos mil veintiséis, muestra que las dificultades ya se manifestaban antes de la última caída.

La mirada desde la fábrica

Desde el sector fabril, el presidente de la CAIJ, Matías Furió, había advertido sobre las complicaciones para organizar la producción de cara al Día del Niño. Según explicó el directivo, los fabricantes debían adquirir materias primas con anticipación para que los artículos estuvieran disponibles en las góndolas en un plazo inferior a los dos meses, lo que vuelve a la planificación industrial especialmente sensible en un escenario de demanda de precios.