Inter Miami va por la dentera: recibe a Nashville con Messi, De Paul y Suárez desde el arranque

Lo vi entrar a la cancha con esa caminata suya, media lenta, media cómplice, como quien sabe que en cualquier momento la rompe. Lionel Messi arranca otra vez de titular en Inter Miami, esta vez en el Nu Stadium, donde desde las 20.30 las Garzas reciben a Nashville por una nueva fecha de la Major League Soccer. Lo acompañan Rodrigo De Paul y Luis Suárez, los otros nombres que siempre aparecen cuando la cosa se pone brava.

El panorama es claro y a la vez complicado: Inter suma 44 puntos y marcha segundo en la Conferencia del Este, a nueve unidades del líder. Encima el rival de esta noche es ni más ni menos que Nashville, el mejor equipo de toda la temporada: 53 puntos en 24 partidos, una máquina de sumar. Por eso el partido de hoy no es uno más: es una final disfrazada de fecha regular.

Una racha que pesa

Me acuerdo del 4 a 1 del mes pasado en la liga, un golpe durísimo para el conjunto de rosa. Y antes, a principios de año, Nashville lo había dejado afuera de la Champions Cup. Dos cruces, dos derrotas. Por eso hoy el ambiente tiene gusto a revancha, aunque en el cuerpo técnico prefieran no hablar de eso.

Los once que paró Hoyos

• Dayne St. Clair en el arco.
• Ian Fray, Maximiliano Falcón, Casemiro y Fricio Caicedo en la defensa.
• Telasco Segovia, Yannick Bright y Rodrigo De Paul en el mediocampo.
• Lionel Messi, Germán Berterame y Luis Suárez en ataque.

Del otro lado, Nashville salió con Brian Schwake; Andy Nájar, Jeisson Palacios, Maxwell Woledzi y Reed Baker-Whiting; Matthew Corcoran, Alex Muyl y Patrick Yazbek; Christian Espinoza, Sam Surridge y Hany Mukhtar. Un equipo con nombres que no necesitan presentación y con un Hany Mukhtar que siempre aparece en los partidos grandes.

Una buena para el banco de Inter: Matías Galarza Fonda quedó habilitado y podrá sumar minutos. La mala es que el técnico designado Cristian González todavía no tiene la visa de trabajo aprobada y no podrá estar en el área técnica dirigiendo. Un dato burocrático que, en una noche así, puede pesar más de lo que parece.

Lo que viene es simple: si Inter gana, la brecha con el líder se acorta a seis puntos y la pelea por el Supporters' Shield vuelve a tomar color. Si pierde, la diferencia se estirará y Nashville, otra vez, le dirá quién manda en el Este. La próxima parada, dependiendo del resultado, puede ser una final anticipada o un partido más de la cuenta.