Cavigliasso y Pertegarini se calzan la Hilux y van por todo: el sueño Dakar ya se juega en Ultimate

Lo vi mil veces en la tele y hoy lo cuento con el pecho inflado: Nicolás Cavigliasso se para al lado de la Toyota Hilux T1+ como quien se prueba un traje nuevo. La mira la tiene puesta en el piso, pero la sonrisa le juega de memoria. El pibe de La Carlota, ganador del Dakar en cuatriciclos en 2019, y su esposa Valentina Pertegarini acaban de dar el salto más grande de su carrera: dejaron los Challenger, esos prototipos livianos donde fueron campeones mundiales de rally raid, y se subieron a la categoría mayor. Ultimate, la tierra de los grandes.

El matrimonio cordobés presentó la decoración de la Hilux que los llevará a competir en el Rally de Marruecos entre el 28 de septiembre y el 3 de octubre, con el equipo SVR como estructura. Esa carrera será el primer examen serio de un proyecto que tiene como objetivo el Dakar 2027, previsto del 1 al 15 de enero en Arabia Saudita. Antes del debut en tierras africanas habrá jornadas de pruebas para empezar a entender un vehículo con otra lógica, otra inercia y otra exigencia.

De los títulos en Challenger al desafío de la categoría mayor

El recorrido duele y emociona. Cavigliasso se hizo nombre en el quad-cross, levantó la copa en cuatriciclos en el Dakar 2019 y después cambió de vereda: se metió en Challenger con un Taurus T3Max y construyó, junto a Pertegarini, una dupla que ganó carreras y se coronó campeona mundial. Ahora la apuesta es otra. Los prototipos livianos quedan en el espejo retrovisor y aparece una camioneta de 1.000 kilos más pesada, con otra suspensión, otro ritmo y otro respeto. Por eso Pertegarini, navegante y bicampeona mundial, eligió ser directa: "Si te digo que quiero ganar una etapa y quedar entre los cinco mejores, es real. Pero otra cosa es que nunca nos subimos y que hay que agarrar ritmo".

• El salto los cruza con nombres pesados: Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Sébastien Loeb y Nani Roma, todos como referentes de la categoría Ultimate.
• Compartirán modelo con pilotos como Yazeed Al-Rajhi y Seth Quintero, que también corren la Toyota Hilux T1+.
• El Rally de Marruecos será la primera prueba de fuego para entender la camioneta en carrera, no solo en ensayos.
• El Dakar 2027 aparece como la gran cita: del 1 al 15 de enero, en Arabia Saudita, con la Hilux como herramienta de trabajo.
• La experiencia acumulada en Challenger será la base para acelerar el proceso de adaptación a un vehículo más exigente.

“Si te digo que quiero ganar una etapa y quedar entre los cinco mejores, es real. Pero otra cosa es que nunca nos subimos y que hay que agarrar ritmo.”Valentina Pertegarini, navegante y bicampeona mundial

En la presentación no faltaron los agradecimientos de rigor a los patrocinadores y a cada colaborador que empujó el proyecto. Cavigliasso y Pertegarini saben que sin ese respaldo el sueño Ultimate sería apenas una idea en una servilleta. Ahora, con la Hilux vestida y la hoja de ruta definida, queda lo mejor: subirse, acelerar, equivocarse, ajustar y llegar a enero con la mayor cantidad de kilómetros de competencia posible. El próximo partido, como decía un DT viejo que me marcó a fuego, se juega en Marruecos. Y después, sí: Arabia Saudita espera.