Un río turbio, una playa sin control y décadas de silencio: la serie que revisa la contaminación británica

La miniserie "Negocios turbios" llega en tres episodios y se apoya en hechos reales para contar algo que, en apariencia, empieza como una preocupación de vecindario. Dos jubilados notan que el río Windrush, en los Cotswolds, tiene una turbidez que no recuerdan haber visto antes, y a partir de ahí la historia se va abriendo hasta mostrar décadas de vertidos de aguas residuales sin tratar, falta de inversión en infraestructura y controles insuficientes que afectaron ríos y costas de todo el país.

Los protagonistas son Ashley Smith, un expolicía interpretado por David Thewlis, y Peter Hammond, un profesor de matemáticas jubilado al que da vida Jason Watkins. Cuando la compañía de agua responsable da explicaciones que no los dejan tranquilos, deciden investigar por su cuenta. La experiencia policial de uno y la capacidad del otro para procesar grandes volúmenes de datos les permiten detectar patrones que, según la serie, revelan un problema de escala nacional. La ficción incorpora además imágenes reales grabadas por activistas.

Una niña, una playa y una muerte que quedó en duda

Junto a la investigación principal, la serie retrocede a 1999 y sigue a Mark y Julie Preen, que viajaron con sus hijas a Dawlish, en Devon, para pasar las vacaciones en una playa que en ese momento tenía distinción de calidad del agua. Heather, de ocho años, entró en contacto con agua contaminada por un vertido visible en la orilla. Murió dos semanas después por una infección causada por la bacteria E. coli O157. El caso nunca se esclareció del todo, y el veredicto determinó que la muerte fue accidental, algo que para la familia debe de pesar como una herida que no cierra.

Del control estatal al autocontrol y el origen de la crisis

Otra línea temporal se ubica en 2008, cuando el organismo regulador ambiental empezó a trasladar a las propias compañías de agua parte de la responsabilidad de detectar incumplimientos, a través de un sistema de autocontrol. La serie muestra cómo esa decisión afectó la capacidad de fiscalización del Estado. El drama, dirigido por Joseph Bullman, ubica el punto de partida en la privatización del sector del agua en 1989, y desde entonces sigue las sucesivas compraventas de las empresas mientras las infraestructuras acumulaban años de inversión insuficiente.

• La relación entre los organismos reguladores y las empresas que supervisan.
• El nivel de las multas aplicadas.
• Las remuneraciones de algunos directivos del sector.

Lo que más me queda dando vueltas es la mirada sobre la gente común: dos hombres mayores que no se resignan a ver el agua turbia de su río y que, con paciencia y con lo que saben hacer, se ponen a buscar respuestas. Me parece un gesto profundamente humano, y creo que la serie lo entiende. Es una historia incómoda, pero también un recordatorio de que el reclamo de un vecino puede terminar mostrando un problema que es de todos.