La inflación en Estados Unidos trepó al 3,7% interanual en septiembre, impulsada por el fuerte salto de la nafta

El índice de precios al consumidor de Estados Unidos registró una suba del 3,7% en septiembre respecto del mismo mes del año anterior, por encima del 3,4% de agosto, lo que confirma una nueva aceleración mensual y anual del costo de vida en la principal economía del mundo. En la comparación intermensual, los precios avanzaron un 0,6%, cifra superior al 0,4% observado en el mes previo (Oficina de Estadísticas Laborales).

La nafta, el motor principal del repunte

El combustible volvió a ser el factor de mayor presión sobre el índice general. La nafta se encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto de tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas.

El alza del combustible no se detiene en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también absorben costos más altos de transporte y logística. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes, un ejemplo de cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo en las góndolas.

• Nafta: suba cercana al 9% mensual y principal impulsor del índice general.
• Pasajes aéreos: acumulan un incremento del 23% interanual.
• Ropa: aportó al alza mensual, aunque con menor peso relativo.
• Alimentos: la suba del combustible y de los insumos empieza a trasladarse a precios de consumo masivo.

La inflación subyacente, el indicador que mira la Reserva Federal

El indicador subyacente, que excluye los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales avanzó un 0,3%, igual que en el mes previo. Este índice se sigue con atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo.

El dato actual se ubica lejos del pico de 9,1% que el índice general registró en 2022, pero la tendencia del año fue marcadamente ascendente. El precio del barril de petróleo de Texas se situó cerca de los 95,53 dólares en la jornada en que se conoció el informe, con una suba de alrededor del 1,5%, lo que sugiere que la presión sobre los precios de la energía podría mantenerse en el corto plazo. A mirar el mes próximo: la evolución del precio del barril y el comportamiento de los pasajes aéreos, dos rubros que concentran la mayor parte de la aceleración reciente.