Ikebana, la izakaya de Palermo Soho donde el sushi se cruza con la cocina argentina sin pedir permiso

Te imagino caminando por las calles de Palermo Soho, ese hormiguero de bares y restaurantes donde siempre parece haber algo nuevo para probar. Si te dejás llevar por el ritmo del barrio y te sentás en la barra de Ikebana, vas a terminar mirando de cerca cómo se arman los platos, porque la cocina queda enfrente y la idea es que disfrutes el espectáculo mientras te sirven. Así funciona este lugar, que se piensa como una izakaya japonesa pero con un pie bien plantado en Buenos Aires.

Una carta que mezcla mundos

La oferta está pensada para que vayas eligiendo de a poco, como en cualquier izakaya: un poco de sushi, un plato caliente, algo para picar. Lo interesante es la libertad con la que se cruzan los ingredientes: aparecen el chorizo, la molleja, la trucha, encurtidos, palta y hasta boniato crocante, en preparaciones que mantienen la estructura japonesa pero leen como un mapa de sabores bien porteños.

Para empezar: dos entradas que sorprenden

• Gyozas rellenas de chorizo con manzana verde, un bocado que cruza la picada criolla con la pasta japonesa más popular.
• Tiradito de trucha con ají amarillo, palta, jalapeño encurtido y boniato crocante, fresco y con un punto justo de picante.

El sushi como eje y los platos de cazuela

Dentro del sushi, además de los rolls clásicos, hay un nigiri de molleja que se completa con mermelada de ají, alioli de cilantro y sal marina de vino tinto, una combinación que resume el espíritu de la casa. Si preferís algo servido en plato, el poke de trucha es de lo más rendidor: sobre una base de arroz se suman salsa tare, kimchi, zanahorias glaseadas, almendras, repollo morado encurtido, coliflor en tempura y una pincelada de mermelada de ají. Es de esas opciones que funcionan tanto para almorzar como para una cena sin apuro.

Para cerrar y para brindar

La barra también tiene su propio guiño: hay un cóctel que mezcla fernet con salino de ostras, cordial de ananá y limón, una lectura bien rioplatense del mundo de la coctelería japonesa. Y para el final, el mochi de harina de arroz viene con un relleno que combina frutilla, ganache de chocolate y miso, un cierre goloso con un twist inesperado. Detrás de todo están Jerónimo Sammartino y el chef ejecutivo Esteban Leira, que se propusieron armar un lugar donde convivan el sushi creativo y las especialidades calientes sin que ninguna de las dos partes pierda identidad.

Como precio de referencia, una visita para dos personas con varias piezas de sushi, entradas y un plato caliente para compartir suele moverse en el rango de los 35 a 50 mil pesos por persona, dependiendo de cuánto te animes a pedir y de los tragos que se sumen a la noche. Se llega fácil: está en pleno Palermo Soho, a pocas cuadras de la Plaza Cortázar, y conviene llegar caminando o en subte hasta la estación Scalabrini Ortiz de la línea D, que te deja a pocas calles del local. Si te copa la idea pero querés una alternativa menos concurrida, en el mismo Palermo hay otras izakayas y casas de sushi más pequeñas que trabajan la fusión con su propio sello, ideales para una segunda vuelta. La mejor época para ir es en otoño o en primavera: el barrio se disfruta a pleno, sin el calor pesado del verano ni el frío que te hace dudar a la hora de salir a cenar afuera.