El Atleti recuperó la brújula en el Metropolitano y le bajó la persiana al United en la Champions

Cuarenta y cinco segundos. Eso fue lo que tardó Pablo Barrios en desatar el delirio en el Metropolitano. Baena desbordó por la izquierda, tiró el centro atrás y el pibe la cruzó con el alma para gritar el primero. Yo lo vi en una tribuna similar a la que pisaba de pibe en el Bajo Flores: esas pelotas que se meten al minuto te cambian el aire del partido entero.

Dominio rojillo y palo salvador

El primer tiempo fue del Atleti, de los que bancan la presión alta y van por la pelota como si les debiera algo. Grimaldo estrelló un disparo en el travesaño y hasta el VAR le bajó un tanto a Johnny Cardoso por una mano previa de Llorente. El United apenas tocaba la pelota y los muchachos de Simeone manejaban los tiempos como en el barrio: con cintura y paciencia.

• Gol de Barrios a los 45 segundos tras asistencia de Baena. Remate de Grimaldo al travesaño. Tantos anulados por el VAR. Disparo de Bruno Fernandes al palo en el segundo tiempo. Remate de Julián Álvarez también en el poste. Roja directa a Yoro como último hombre. Gol de Lookman a los 80 para sellar el 2-0.

El segundo tiempo lo empató el trámite, no el marcador. Los diablos rojos salieron con otra cara, Fernandes hizo trabajar a la defensa y el cachavacha Julián Álvarez casi empata con un disparo que se fue besando el poste. Pero el fútbol es así de ingrato: cuando peor la pasaba el Atleti, apareció la pierna dura de Yoro.

A los 74, Jonathan David picó al vacío y el central francés lo bajó como último hombre. Roja directa del sueco Glenn Nyberg tras revisar la pantalla. Diez contra once y el partido se liquidó. David sacó un zapatazo que Lammers alcanzó a desviar, pero el rebote le quedó servido a Lookman, que la empujó para desatar el segundo grito de la noche.

El próximo capítulo

Con este triunfo el Colchonero se sacudió la caída en el debut ante Liverpool y trepó hasta el puesto 13 de la tabla general de la fase de liga. El United, en cambio, se vuelve a Inglaterra con las manos vacías y la preocupación lógica de un equipo que todavía no carburó en la Champions. Ahora se viene una parada brava: el Atleti visitará al Eintracht Frankfurt en busca de afianzarse entre los ocho primeros. Para los de Simeone, ganar fuera de casa sería el envión que están necesitando. Mismo United recibe a un rival a definir en Old Trafford, con la obligación de empezar a sumar si no quiere quedarse afuera de todo. La Champions no espera y el domingo europeo se viene caliente.

“El Atleti recuperó la memoria de su mejor versión europea. Tres puntos que valen aire en medio de la irregularidad.”Walter Mambrín