Duke tiene cara nueva: Bradley Cooper se calza el uniforme de G.I. Joe en una apuesta que vuelve a fojas cero

Me imagino la escena con una facilidad que asusta: un set enorme, olor a utilería recién sacada del paquete, tipos con camuflaje desfilando entre cámaras y, en el centro, un señor de ojos claros que se pone el chaleco táctico como quien se prueba un traje a medida. Así, más o menos, arranca esta nueva vida cinematográfica de G.I. Joe, la franquicia basada en los muñequitos de Hasbro que durante décadas nos hicieron soñar con misiones imposibles en el patio de la casa. Ahora, el estudio con el logo de la montaña aprobó un proyecto que llega con aires de reinicio y con un nombre pesado como protagonista: Bradley Cooper, que tomará las riendas de Duke, el líder del escuadrón.

La elección no es caprichosa. Duke ya tuvo cara y cuerpo en el cine de la mano de Channing Tatum, que lo interpretó en las dos entregas previas de la saga, la original dirigida por Stephen Sommers en 2009 y la continuación de 2013, además de aquella película derivada centrada en Snake Eyes. Que ahora Cooper se haga cargo del personaje habla de un movimiento doble: por un lado, refrescar el reparto para una generación que vio a Tatum crecer en la pantalla; por el otro, apostar por una estrella con pedigree dramático para darle otra densidad a un héroe que, hasta ahora, había navegado más cerca del blockbuster de verano que del personaje con capas.

Un director que no es el típico

Y acá aparece la primera sorpresa que me hace ruido, en el buen sentido: la silla del director la ocupará Danny McBride. Pienso en él y me sale, casi sin querer, la sonrisa tonta que me provoca suelta esa cara de tipo que parece que se fue de una comedia de Judd Apatow y nunca terminó de volver. McBride es conocido por su perfil de actor y guionista, con títulos como Tropical Thunder o la serie Eastbound and Down, y más recientemente por haber estado detrás de la cámara de la secuela de Halloween, en 2021. Que le confíen una franquicia con juguetes y uniformes llama la atención, porque no es el nombre que uno imagina para una superproducción bélica. Pero también es cierto que esa vuelta de tuerca suele ser la que termina funcionando: directores con mundo propio que se animan a un blockbuster dejan su huella.

• Bradley Cooper será Duke, reemplazando a Channing Tatum en el papel que había hecho en 2009 y 2013.
• Danny McBride (Espartaco) dirigirá la película, en lo que significa su segundo gran salto como director tras Halloween de 2021.
• La historia será independiente de Transformers, dejando atrás el cruce abierto al final de Transformers: El despertar de las bestias.
• Todavía no hay fechas de rodaje ni de estreno confirmadas, y Cooper es por ahora el único nombre del elenco.
• El proyecto funcionará como reinicio del universo de G.I. Joe, basado en los juguetes de Hasbro y enfrentando al equipo con el Comandante Cobra.

Corte con Transformers: la decisión de Paramount

Hay un dato que para mí es casi el corazón del anuncio, y se dice casi de pasada. El estudio confirmó que esta nueva película de G.I. Joe no tendrá conexión con Transformers. Sí, ese mismo universo que viene expandiéndose en pantalla con robots que se doblan en dos, autóbots que lloran y referencias cruzadas a dijes extraterrestres. ¿Se acuerdan del cierre de El despertar de las bestias, donde se abría la puerta a un cruce entre Joe y los robots gigantes? Bueno, eso queda descartado. La nueva entrega apostará por caminar sola, con su propio Comandante Cobra y sus propias misiones, sin cohabitar el mismo patio de juegos. Es una manera de decirle al público: esta es nuestra propia historia, no una nota al pie de otra saga.

Después de leer todo, lo que me queda es una sensación entre entusiasmo y curiosidad, esa mezcla que te dan las noticias que todavía están incompletas. Por un lado, la idea de ver a Cooper con chaleco táctico me despierta una expectativa concreta: ya le puso la voz a Rocket Raccoon y se puso en la piel de Jackson Maine, así que uno puede imaginarse de qué manera le daría peso a un líder de fuerza especial. Por el otro, la elección de McBride como director me genera esa duda linda, la de no saber todavía qué color va a tener la historia. Me gusta pensar que G.I. Joe puede volver a las pantallas sin pedir permiso, con su identidad propia y sin la muleta de los robots. Si el guion acompaña y el humor del director se cruza con el dramatismo del protagonista, la combinación puede dar algo fresco. Si no, al menos nos quedará el gusto de haberlo intentado. Habrá que esperar, entonces, con la paciencia de quien desempolva una caja de juguetes de la infancia y se pregunta qué historia nueva se le puede inventar. ¿Ustedes qué les gustaría ver en este regreso? Yo, si me dejan pedir, le pediría que respeten el espíritu del equipo, que se note el latido humano detrás del uniforme y, ya que estamos, que haya alguna misión en una ciudad que reconozcamos, que esos detalles siempre le suman a la verosimilitud. La saga ya tiene pasado, ahora le toca empezar a construir su próximo capítulo.