Después de GTA 6, Rockstar promete que la espera ya no será larga

Hay una luz particular en las oficinas de Rockstar Games por estos días, esa mezcla de cansancio y alivio que se siente cuando un proyecto enorme finalmente toma forma después de años de idas y vueltas, de pruebas y de noches en vela, y uno entiende que lo que viene después ya no será empezar de cero sino pararse sobre algo sólido. Esa es, justamente, la sensación que transmitieron Phil Hooker y Aaron Garbut, los codirectores de desarrollo del estudio, al confirmar que Grand Theft Auto 6 llegará en noviembre y que, esta vez, el ciclo de espera no se va a repetir.

Lo que está en juego acá no es menor: entre Red Dead Redemption 2, publicado en 2018, y esta nueva entrega de la saga GTA, van a transcurrir ocho años. Una eternidad para los tiempos de la industria, un período en el que las consolas cambiaron, las tecnologías se transformaron y hasta la forma de jugar mutó varias veces. Por eso lo que dicen los responsables técnicos del estudio tiene peso propio, porque no se trata de un deseo genérico de trabajar más rápido sino de una certeza concreta: toda la arquitectura tecnológica que están terminando de pulir va a quedar montada y a disposición de lo que venga.

Un motor, unas herramientas y un equipo que se quedan

"El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido", explicó Hooker en declaraciones que recorrieron los portales especializados. Y agregó, con ese tono de quien todavía no termina de creer lo que logró: "Siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo".

“Cambiamos muchísimas cosas de raíz en este proyecto. Pero ahora que está terminado, no lo vamos a desmantelar.”Aaron Garbut, codirector de desarrollo de Rockstar Games

La frase de Garbut es casi una declaración de principios. Porque durante años la interna del estudio dejó trascender que cada gran proyecto implicaba empezar de nuevo, revisar procesos, ajustar maneras de trabajar. Ahora, en cambio, prometen que la mesa queda armada: el trabajo de base está hecho y no se tira abajo.

La comparación que ellos mismos eligen es elocuente y casi inevitable: el salto que dio la saga entre Grand Theft Auto 3, que en 2001 estableció de un día para el otro la arquitectura tridimensional que hoy damos por sentada, y Vice City, que llegó apenas un año después, en 2002, montado sobre esa misma base. Esa aceleración fue posible porque el primer título había construido los cimientos. La lectura es clara: GTA 6 será ese primer título para lo que viene.

¿Y después qué? Las señales apuntan al lejano Oeste

Sobre el próximo proyecto no hay confirmación oficial, pero las señales se acumulan y todas apuntan hacia el mismo lugar: una eventual tercera entrega de Red Dead. Dan Houser, cofundador y exguionista principal de Rockstar, dijo hace un año que una secuela "probablemente sucederá". Y Roger Clark, el actor que le dio vida a Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2, también consideró inevitable un nuevo capítulo de la franquicia, que ya acumula más de 60 millones de copias vendidas en todo el mundo, aunque aclaró que no maneja información interna y que pasará tiempo antes de que haya novedades concretas. En criollo, y aunque suene raro dicho así, las aguas están calmas pero el río sabe hacia dónde correr.

Por ahora, el foco del estudio está puesto en el lanzamiento de noviembre y en que GTA 6 cumpla con las expectativas descomunales que se fueron acumulando a lo largo de estos ocho años. Lo que Hooker y Garbut dejaron en claro, sin embargo, es que la próxima espera no debería ser tan larga. Y esa, para los que vivimos pendientes de cada anuncio, de cada tráiler, de cada rumor filtrado en la madrugada, es una noticia que vale más de lo que parece.

Dicho esto, y aunque entiendo perfectamente la lógica empresarial de no querer quedar atados a ciclos eternos, no puedo evitar pensar que algo de ese tiempo largo también le dio a Red Dead Redemption 2 una densidad particular, una manera de respirar que muchos juegos actuales ya no se permiten. Habrá que ver si la promesa de acelerar no termina por sacrificar esa pausa. Por lo pronto, yo, que llevo más de dos décadas siguiendo cada paso de este estudio, prefiero celebrar que la espera ya no será eterna y, al mismo tiempo, quedarme con la sana expectativa de que la calidad no se negocie en nombre de la velocidad.