Deck se puso el equipo al hombro y Argentina manda en el Grupo F

Lo vi levantarse del banco, ajustarse la camiseta con ese gesto rápido que tiene cuando se prepara para entrar en calor, y supe que la noche iba a ser suya. Gabriel Deck salió a la cancha de Mar del Plata con esa mirada seria que ya le conozco desde las veces que me tocó verlo de cerca en la Liga, y no paró hasta transformarse en la gran figura del 89-75 sobre Puerto Rico.

El Polideportivo Islas Malvinas explotó en el arranque de la segunda etapa del Clasificatorio al Mundial de básquet de Qatar 2027. Argentina, dirigida por Pablo Prigioni, construyó una victoria que le permite treparse a la cima del Grupo F con récord de 6-1 y dejar a Puerto Rico en 2-5, a cuatro victorias de distancia. La cifra no es menor: este grupo entrega tres pasajes directos a la cita mundialista y la chance de un cuarto cupo como mejor ubicado entre los dos grupos de la zona americana.

Un primer cuarto de mucho vuelo

El partido arrancó con dientes apretados. Puerto Rico se puso 10-7 arriba tras pescar una pérdida argentina, pero entonces aparecieron dos triples seguidos de Nicolás Brussino para torcer la historia. Luis Bolmaro y Nicolás Laprovittola se anotaron también desde afuera y, con Facundo Campazzo manejando los hilos y Deck ya sumando nueve puntos en ese primer parcial, el local se fue 25-21 arriba.

El segundo cuarto fue palo y palo, con Deck llegando a los 12 puntos antes del descanso largo y Argentina yéndose al vestuario apenas un punto arriba: 43-42. Nada resuelto, todo por pelear.

En el complemento, la selección se adueñó del juego

En la segunda mitad la cosa cambió de aire. La selección manejó mejor la pelota, ordenó sus ataques y le encontró la vuelta a la defensa zonal puertorriqueña. Puerto Rico empezó a sentir el trajín y la diferencia se fue estirando hasta el 89-75 final. Deck cerró su planilla con 23 puntos, seis rebotes y dos asistencias, números de líder absoluto.

• Deck, la gran figura: 23 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias en Mar del Plata.
• Primera fase completada: Argentina 6-1, Puerto Rico 2-5 en el Grupo F.
• Tres pasajes directos al Mundial más la chance del mejor cuarto entre los dos grupos americanos.
• El lunes, viaje a Quebec para enfrentar a Canadá, que llegaba con récord perfecto de 6-0.

El peso de volver a un Mundial

Argentina no estuvo en Filipinas 2023 y eso le puso un peso extra a cada partido de este Clasificatorio. Volver a Qatar 2027 es el objetivo central y los resultados, hasta acá, acompañan: el equipo de Prigioni ganó sus seis presentaciones y solo cayó una vez.

Lo que viene ahora es un viaje largo hasta Quebec, donde el lunes espera Canadá con su 6-0 impecable. Ahí se medirá la verdadera dimensión de esta selección que, por ahora, mandó en el Grupo F con autoridad. La próxima parada ya está a la vista y, si el nivel se sostiene, el pasaje directo puede caer antes del cierre de la fase.