Cuatro puentes en Alemania para armar una escapada con historia, miradores y vértigo

Te imagino planificando una salida distinta por Alemania, esa en la que el viaje empieza en un andén y termina con los pies colgando sobre un valle. Hay cuatro puentes que funcionan como excusa perfecta para organizar una escapada de pocos días: el Krämer en Erfurt, el Rakotz en Kromlau, la formación de Bastei cerca de Dresde y el colgante Geierlay en Hunsrück. Lo bueno es que cada uno se adapta a un perfil distinto de viajero y se puede combinar con una ciudad base que ya tengas en el radar.

Un puente con casas en Erfurt

Si te atraen los paseos urbanos, empezá por Erfurt, en el corazón de Turingia. Allí el puente Krämer, conocido también como de los Mercaderes, te espera con 32 viviendas montadas a lo largo de 125 metros de piedra. La estructura actual data de 1325, después de que varios incendios se llevaran por delante las versiones anteriores, que eran de madera. La entrada al puente es libre y conviene detenerse a observar la fachada que da al río Gera, donde las casas conservan ese aire medieval que tanto cuesta encontrar hoy en Europa. Desde Leipzig, el tren te deja en la estación central en alrededor de 45 minutos; si venís desde Berlín, calculá una hora y cuarenta. Después de cruzar el Krämer, podés completar la mañana en la Colina de la Catedral, con sus vistas a los tejados, y más tarde acercarte a la Ciudadela de Petersberg. Si te queda energía, sumá el Monasterio de San Agustín, donde Martín Lutero vivió entre 1501 y 1511, una visita que redondea el día con un ancla histórica. Para comer, en el centro histórico hay restaurantes tradicionales que sirven klöße, las bolitas de papa típicas de la zona, a precios razonables: un menú principal ronda los 12 a 18 euros.

Areniscas y arcos en Bastei

La segunda parada te lleva a un paisaje distinto. A unos 50 kilómetros de Dresde, en plena Suiza sajona, aparece la formación rocosa de Bastei, un conjunto de pilares de arenisca conectados por un puente de piedra de 76,5 metros de largo y 40 metros de altura. La versión actual, con sus siete arcos, data de 1851 y reemplazó a una pasarela de madera que se había instalado en 1824 para los primeros visitantes. Caminar sobre el puente es vertiginoso pero seguro, y desde los miradores contiguos se divisan la meseta de Lilienstein, en la margen opuesta del Elba, y la fortaleza de Königstein, que se recorta contra el cielo. La forma de llegar más cómoda es tomar el S-Bahn desde Dresde hasta Kurort Rathen, un trayecto de unos 40 minutos, y cruzar después el río en un pequeño ferry que funciona durante todo el año. Calculá unos 6 a 9 euros por la combinación de tren y barcaza. La entrada al parque es gratuita, lo que convierte a Bastei en una opción muy amigable para familias o para quien viaje con presupuesto ajustado.

El arco que sólo se mira desde la orilla

Ahora bien, si te gusta lo fuera de lo común, te propongo un plan que suele pasar desapercibido: el puente Rakotz, en Kromlau, muy cerca de la frontera con Polonia y la República Checa. Este arco de basalto, construido en 1860, salva unos 20 metros sobre las aguas del Rakotzsee y está pensado para que, al reflejarse en el lago, cierre un círculo perfecto. Esa búsqueda de simetría explica por qué hoy está prohibido cruzarlo: la estructura es demasiado frágil y los responsables del parque prefieren conservarlo antes que arriesgar su pérdida. La visita se hace, entonces, desde la orilla, con la cámara lista y algo de paciencia para encontrar el ángulo correcto. El parque que lo rodea tiene 200 hectáreas y mucho más para ofrecer: senderos entre rododendros, un puente de madera y varios lagos. Para llegar desde Berlín, el camino indicado es tomar un tren regional hasta Weißwasser, con transbordo en Cottbus, unas dos horas en total, y después subirse al Waldeisenbahn Muskau, un ferrocarril de trocha angosta que en otros 20 minutos te deposita cerca del parque. El boleto combinado suele costar alrededor de 25 a 30 euros. Es, sin duda, la alternativa menos conocida de las cuatro y la que más sorprende a quien llega sin expectativas.

Cien metros de altura en Hunsrück

Para cerrar, la propuesta que más adrenalina entrega: el puente colgante Geierlay, en la región de Hunsrück, al oeste de Alemania. Con sus 360 metros de longitud y una altura de 100 metros sobre el valle del río Mörsdorfer Bach, se balancea suavemente al paso de los visitantes. Fue terminado en 2015, tiene una pasarela de tablones de abeto Douglas y un diseño que reconoce la influencia de los puentes colgantes de Nepal. Cruzarlo lleva entre diez y quince minutos, según la cantidad de gente, y no hace falta tener experiencia previa, aunque si le temés a las alturas, conviene ir preparado. El pueblo más cercano es Mörsdorf, que no tiene estación de tren, así que desde Frankfurt hay que combinar un servicio regional con un colectivo: el viaje total ronda las tres horas y los 25 a 35 euros. El entorno, además, regala senderos bien señalizados que se pueden sumar antes o después de la caminata, ideales para estirar la jornada con un picnic.

Como ves, organizar la escapada es más sencillo de lo que parece: Erfurt desde Leipzig, Bastei desde Dresde, Geierlay desde Frankfurt y Rakotz desde Berlín. En todos los casos hace falta algo de planificación en los traslados, pero ninguno exige vehículo propio. La mejor época para ir es entre mayo y octubre, cuando los días son largos, los parques están en flor y los ferrys y senderos funcionan a pleno. El invierno tiene su encanto, sobre todo en Bastei, pero algunos tramos pueden cerrarse por nieve o hielo. Si tenés que elegir un solo destino y querés algo distinto, andá a Kromlau: ese arco suspendido sobre el agua, que sólo se contempla desde la orilla, se queda en la memoria mucho después de haber vuelto a casa.