Bronce con sello xeneize: Boca cerró su primera aventura intercontinental con una paliza en Pekín

Lo vi levantar la vista hacia el cielo apenas sonó la chicharra final, como pidiendo permiso para creer lo que acababa de conseguir. Boca regresó de Pekín con la medalla de bronce colgada del cuello, tras destrozar 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda en el duelo por el tercer puesto de la Copa Intercontinental FIBA. Una despedida a la altura de un equipo que llegó a la cita china sin complejo alguno.

La experiencia intercontinental del Xeneize empezó con el boleto que se ganó como campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26. En un torneo de seis equipos en suelo asiático, el conjunto de Nicolás Casalánguida llegó hasta las semifinales, donde se topó con Rytas Vilnius. La historia terminó 77-70 en contra, con una diferencia que no cuenta la realidad: Boca mandó hasta el último cuarto, pero el pasaje a la final se escurrió entre los dedos. Tocó reinventarse rápido y la cara fue el campeón de la Basketball Africa League.

Un equipo que repartió el gozo

• Tomás Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes, el máximo anotador del Xeneize.
• Leonardo Lema: 12 tantos, con un aporte clave en el segundo cuarto.
• Francisco Cáffaro: 12 puntos y presencia en la pintura.
• Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con la mejor valoración del partido (24).

Los números cuentan lo que se vio en la cancha. Boca terminó con 30 assists contra apenas 12 del rival y dominó en rebotes. Casalánguida mandó a la cancha a todo el plantel y les abrió la puerta a los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri en el tramo final. El partido se rompió temprano: 26-18 al primer cuarto, 52-29 al entretiempo y una máxima de 35 puntos de diferencia. Cuando la distancia se estiró, el marcador dejó de ser una preocupación y pasó a ser una fiesta.

El título se lo llevó NBA G League United, que se desquitó de dos finales perdidas y festejó por primera vez con un ajustado 89-86 sobre Rytas Vilnius. Eric Dixon se llevó el premio al MVP del torneo. Mientras tanto, Boca le devolvió al básquet argentino un lugar en el podio internacional: el antecedente más cercano era el subcampeonato de Quimsa en 2021.

Me quedo con una imagen: la de un equipo que viajó sin pedir permiso y volvió con una medalla. Ahora, la cabeza ya empieza a girar hacia la próxima parada en el calendario local. Porque esto, que quede claro, recién empieza.