Boca se quedó con las manos vacías en el cierre y va por Rytas en semis

Levanté la vista y lo vi: Micheal Warren levantando la pelota con esa calma que contagia, como cuando en la cancha de tu pueblo un pibe se hace cargo del partido en el momento más caliente. Boca parecía tener todo encaminado en Beijing, pero el reloj no perdona y los norteamericanos de G League United lo supieron mejor.

El Xeneize cayó 79-74 en el cierre del Grupo B de la Copa Intercontinental, terminó segundo por diferencia de puntos y este sábado enfrentará a Rytas Vilnius, de Lituania, en una de las semifinales. El equipo de Nicolás Casalánguida estuvo al frente del marcador durante más de 32 minutos y llegó a sacar ocho puntos de ventaja en el último cuarto. No le alcanzó.

El cierre que dejó frío a todo Boca

A falta de cinco minutos el tanteador mostraba 72-64 a favor de los argentinos, con Warren como bandera ofensiva. Pero G League United reaccionó: Lester Quiñones se metió en el juego, Sean East II clavó para igualar en 74 y Eric Dixon, con un doble en el minuto final, puso el 76-74 que ya nadie pudo dar vuelta. La última posesión de Boca terminó con un triple fallido de Kriss Helmanis y dos libres de Dixon más uno de Quiñones sellaron la historia.

• Dixon cerró con 17 puntos y 8 rebotes, figura y verdugo.
• Quiñones y East II aportaron 13 cada uno; Bouknight sumó 11.
• Warren fue el máximo anotador de Boca con 15 puntos.
• Tomás Monacchi contribuyó con 8, incluyendo 2 de 4 en triples.
• Lucas Faggiano clavó dos triples clave en el tercer cuarto para sostener la ventaja.

El arranque había sido una fiesta. Boca metió seis de sus primeros ocho intentos de tres, ganó el primer cuarto 25-20 y en el segundo se escapó 41-32 antes de ir al descanso 43-36, con ocho conversiones en 18 intentos desde el perímetro. Era el equipo que uno quiere ver: agresivo, profundo, con recambio.

Después aparecieron los golpes que duelen. Francisco Cáffaro tuvo que irse tras un susto en una volcada y Leonardo Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos. La rotación se acortó justo cuando más la necesitaba Casalánguida.

Lo que viene: Rytas y la ilusión intacta

Rytas Vilnius espera este sábado. EsLituania, es la Copa Intercontinental, y Boca ya demostró que puede competir de igual a igual con cualquiera. El próximo partido es otra historia, con la lección aprendida: treinta y dos minutos de dominio no sirven si no cuidás los últimos cinco. El Xeneize va por la final.