Boca se clasificó con la lengua afuera y ahora va por la gloria ante Rytas

Mire, le digo lo que vi: Tomás Monacchi se quedó parado en la línea de libres con la mirada clavada en el aro, masticando bronca. Boca acababa de perder 79 a 74 frente a NBA G League United en el cierre del Grupo B de la Copa Intercontinental, y el escolta lo resumió como se resumen estas cosas: "Fue un partido que se definió por detalles". Ahí, en ese gesto de cancha que uno conoce de memoria, ya estaba dicho todo lo que pasó en el partido.

Porque el Xeneize hizo lo más difícil durante más de 32 minutos: estuvo al frente del marcador. Pero se le escapó en el desenlace, cuando la defensa se desajustó y el ataque perdió circulación. Igual, la derrota no le sacó la clasificación. Avanza por diferencia de puntos y el sábado se cruza con Rytas Vilnius, que ganó sus dos partidos de la zona inicial con amplitud y llega con el envanto de ser el rival a vencer.

Monacchi: ocho puntos, dos triples y la autocrítica del cierre

El escolta terminó con ocho tantos, producto de dos aciertos en cuatro intentos de triple, y fue la voz más clara del plantel a la hora de explicar lo que pasó. Reconoció que algunos desajustes defensivos facilitaron las conversiones del rival y que el ataque se quedó sin opciones cuando más lo necesitaba. También aclaró que el cansancio de una competencia con partidos frecuentes e intensos no sirve como excusa para bajar el rendimiento antes del final.

Hubo, además, dos situaciones que le complicaron la vida al entrenador Nicolás Casalánguida: Francisco Cáffaro tuvo que salir por un golpe (después volvió) y la acumulación de faltas de Leo Lema le limitó los minutos. En un plantel acostumbrado a repartir el goleo y la rotación, esos percances se sienten. Monacchi lo sabe y por eso insistió con la idea de sostener la concentración y la defensa durante los 40 minutos, algo que el equipo no logró ante el conjunto estadounidense.

• Boca terminó el Grupo B con una derrota por 79 a 74 frente a NBA G League United y clasificó a semifinales por diferencia de puntos.
• El sábado enfrenta a Rytas Vilnius, que ganó sus dos encuentros de la zona inicial.
• Monacchi aportó ocho puntos, con dos triples en cuatro intentos, y pidió mantener el plan durante todo el partido.
• El equipo registró 22 asistencias y acertó seis de sus primeros ocho triples en los seis minutos iniciales, una efectividad que contrastó con el bajo porcentaje del partido anterior.
• Cáffaro salió por un golpe y volvió; Lema quedó condicionado por faltas, dos situaciones que alteraron la rotación.

Lo que viene: defensa, rotación y respeto del plan

Ante Rytas, Monacchi planteó que el camino es bien conocido: respetar el plan de juego durante todo el encuentro y construir desde la defensa. Boca buscará reducir los errores que aparecieron en el cierre y mantener la circulación de pelota que le permitió cerrar el primer parcial con altísima efectividad. El escolta asumió además responsabilidades defensivas que le pidió Casalánguida desde su llegada al plantel, una faceta que apunta a sostener a lo largo de la temporada.

Me quedo con una imagen: la del pibe de Boca en la línea de libres, con la bronca todavía masticando. Es la misma bronca que uno siente cuando se escapa un partido que estaba ganado, y también es la mejor señal de que el grupo entiende lo que se le viene. Ahora, a pasar página rápido: el sábado, en semifinales, Boca se mide con Rytas Vilnius y necesita los 40 minutos completos para llegar a la final.