Alcaraz le metió corazón, dejó en el camino a Munar y va por otra final en Tokio

Lo vi tirar la toalla mentalmente después del primer set, con esa cara larga que suelen poner los tenistas cuando las piernas no les responden. Pero Alcaraz es distinto: se acomodó el pantalón, miró al piso como pidiendo permiso y volvió a la cancha con otra postura. Con esa segunda versión, el español le dio vuelta el partido a Jaume Munar y se metió en la final del ATP 500 de Tokio.

El marcador final fue 5-7, 6-3 y 6-1 para el número tres del mundo, en una hora y media de juego que arrancó torcida y terminó con sonrisas. Munar, 49 del ranking, se había quedado con el primer parcial después de un arranque inesperado: estaba 5-3 abajo, sostuvo el servicio en el noveno juego y armó una ráfaga de 14 puntos seguidos que terminó dándole el set. Hasta ahí, el mallorquín era el que mandaba en la cancha.

El servicio, la diferencia

Lo que cambió el partido fue algo muy simple y muy difícil de corregir en plena semifinal: el saque. En el primer set, Alcaraz había regalado cuatro dobles faltas y apenas metió el 53 por ciento de los primeros servicios. Esos números no teganan en el circuito grande. En el segundo parcial, en cambio, no cometió ni una sola doble falta y llevó el primer saque al 69 por ciento. Con ese ajuste, rompió tres veces a su rival y niveló el partido.

El set decisivo fue un monólogo. El murciano sostuvo su servicio sin sobresaltos, volvió a quebrar en tres oportunidades y le regaló a Munar un 6-1 que pesó como un cachetazo. La remontada estaba cerrada y el pase a la final, también.

• Carlos Alcaraz y Jiri Lehečka definirán el título de Tokio.
• Será la cuarta final de 2026 para Alcaraz, que ya ganó el Abierto de Australia y Doha.
• El checo Lehečka, número 19 del mundo, espera en la otra vereda del cuadro.
• La final se juega este martes desde las 6 de la mañana, hora argentina.

Para Alcaraz, esta es su cuarta definición del año: ganó el Abierto de Australia frente a Novak Djokovic y el torneo de Doha ante Fils. La que se le escapó fue en el Masters 1000 de Montreal, en agosto, cuando cayó con Jannik Sinner. Tres finales, dos títulos: números de los buenos, de los que no te podés quejar.

Lehečka, su rival del martes, viene de ganarse su lugar en el otro lado del cuadro y es uno de esos tenistas que ya nadie se anima a descartar. El checo, 19 del mundo, tiene saque y derecha para hacerle daño a cualquiera. Será un lindo cruce de estilos para abrir la mañana argentina.

Lo de Alcaraz en Tokio arrancó después de la eliminación en cuartos del US Open y de su paso por la Laver Cup. Le costó carburar, pero cuando carburó, Munar no le pudo seguir el tren. Mañana, temprano, otra prueba: el checo, la corona japonesa y un viaje largo de vuelta a casa si las cosas salen bien. Yo, mientras tanto, me quedo con la imagen del primer set, cuando el español se sentó en el banco con la vista clavada en el piso. Ya había arrancado a ganar el partido en la cabeza, aunque todavía no lo sabía.