Tirante le ganó a Djokovic, llegó al número 42 del mundo y ahora va por el US Open

Vi a Thiago Tirante entrar al court central de Cincinnati y se le notaba en la cara el peso del partido. Del otro lado de la red lo esperaba Novak Djokovic, con el público a favor del serbio y un Masters 1000 en juego. El primer set se lo llevó Djokovic sin que el argentino pudiera hacer pie. Pero el tenis, como la vida, a veces se define en un game: Tirante ganó uno que se estiró cerca de 18 minutos y todo cambió desde ahí.

El game bisagra y el tercer set perfecto

A partir de ese game largo, Tirante se soltó. Empezó a jugar como juega siempre y dejó de mirar al rival como si fuera una estatua. Cuando ganó el segundo set, pensó lo lógico en una final anticipada: “Acá está todo empatado, vamos a un tercer set, a ver quién maneja mejor los momentos importantes”. Y lo manejó él. Por su propio relato, fue el mejor set que disputó en todo el encuentro, con la confianza creciendo game a game hasta el punto final.

En la red, el cruce fue corto. Djokovic lo felicitó, le deseó suerte y Tirante le agradeció todo lo que le dio al tenis y le dijo que había sido un placer compartir la cancha con él. Las emociones estaban arriba y ninguno estiró la charla más de la cuenta.

Lo que hay detrás del salto de nivel

El resultado lo empujó al puesto 42 del ranking ATP, la mejor marca de su carrera, pero Tirante fue claro: no fue magia ni un click de un día. Detrás hubo decisiones concretas que vienen de hace rato.

• Cambió de raqueta: dejó la Blade, que sentía muy rígida para su estilo, y pasó a un modelo con más efecto y potencia, tras una semana de pruebas con resultados positivos.
• Sumó a dos psicólogos deportivos al equipo, con foco en su proceso y en no mirar tanto lo que hacen los demás.
• Ajustó el calendario y la planificación, con el objetivo claro de llegar con ritmo al US Open.

La herida de la Copa Davis en Corea del Sur

El propio Tirante señaló una derrota como punto de inflexión: la serie de Copa Davis en Corea del Sur, donde viajó como primera raqueta del equipo y cargó con la presión de los resultados. Jugar de visitante, con el estadio en contra, sobre una superficie desconocida y rapidísima lo hizo crecer más en lo mental que cualquier victoria fácil. Aquello le dejó una enseñanza que apareció justo cuando más la necesitaba, en la cancha de Cincinnati, frente a uno de los mejores de la historia.

Ahora, con el ranking en 42 y el envión anímico por las nubes, el próximo objetivo es claro: el US Open, último Grand Slam del año. Si mantiene la cabeza y el nivel, lo de Cincinnati puede dejar de ser la sorpresa del año y empezar a parecer el piso de un jugador que todavía tiene mucho para dar.