Seis hombres, cuarenta minutos y una derrota que duele

Me cuesta encontrar palabras para describir lo que vi el lunes. Indiana salió a jugar contra Atlanta con seis basquetbolistas para cubrir cuarenta minutos de juego. Seis. Hay que decirlo despacio para que se entienda.

Lo que hicieron los que quedaron en pie

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos.
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos.
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos.
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos.
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos.
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos.

Los seis jugaron entre 35 y 45 minutos cada uno. Esfuerzo hubo, y mucho. Aun así, el marcador final fue 104-108 para Atlanta. El esfuerzo individual no alcanzó para sostener el resultado.

La lista de bajas que asusta

La más pesada fue la de Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos afuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se sumaron Andrew Nembhard por una lesión cervical, Aaron Nesmith por el isquiotibial izquierdo, Pascal Siakam por descanso programado e Ivica Zubac por un esguince de tobillo izquierdo. Son los otros cuatro titulares habituales.

El banco tampoco pudo dar una mano. T.J. McConnell está con una distensión en el isquiotibial derecho, Obi Toppin con un esguince lumbar, Ben Sheppard con una cirugía de menisco izquierdo y Kelly Oubre Jr. con un golpe en la rodilla. Johnny Furphy, con rotura del ligamento cruzado anterior derecho, y Larry Nance Jr., por enfermedad, completan la lista de ausentes.

Del otro lado, Atlanta repartió minutos entre diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras durante todo el partido. Una diferencia que se notó en el desgaste de cada equipo.

Indiana queda en una posición incómoda en la Conferencia Este, con la presión de una nómina médica que todavía no tiene fecha clara de alta para la mayoría de sus afectados. Para el hincha, que ve a sus jugadores pelear con lo poco que tienen, es un golpe bajo.