¿Salva o condena? Bill Gates advierte que la IA es una bifurcación y todavía no hay nadie manejando los cambios

¿Una herramienta que nos salva o que nos termina hundiendo? Bill Gates volvió a poner el dedo en la llaga. En una entrada reciente de su blog personal, el fundador de Microsoft planteó que la inteligencia artificial es una bifurcación histórica: puede repartir oportunidades a escala global o bien apretar aún más el tornillo de la desigualdad. La diferencia, insistió, la van a hacer las decisiones colectivas que se tomen en los próximos años.

Arrancó con un diagnóstico crudo: no hay un plan. O sea, mientras gigantes como Google, Meta u OpenAI siguen pateando pelota hacia adelante con modelos cada vez más grandes, nadie está coordinando la transición. Algo así como pretender cruzar General Paz en hora pico sin semáforo y de noche: una locura.

“El desafío es monumental. Incluso en las mejores circunstancias, la transición a esta nueva era de la IA será uno de los periodos más turbulentos de la historia de la humanidad.”Bill Gates

¿Qué puede salir mal? Tres riesgos bien identificados

• Destrucción de empleo: los puestos más golpeados serán los de nivel básico e intermedio, sobre todo en ventas, atención al cliente, ingeniería de software y asesoría jurídica. La velocidad del cambio, dice Gates, no da margen para adaptaciones graduales.
• Daño directo: fraudes, desinformación, falsificaciones digitales (los famosos deepfakes, esos videos donde parece que alguien dice cosas que nunca dijo) y vigilancia masiva. Para Gates, son perjuicios que la gente va a sentir en la vida cotidiana, no en un paper académico.
• Deterioro del desarrollo humano: una encuesta que cita muestra que un mayor uso de herramientas de IA se asocia con menor capacidad de pensamiento crítico, con efectos más fuertes en los más jóvenes. La facilidad para charlar con un sistema puede terminar reemplazando vínculos humanos claves, sobre todo en la infancia y la adolescencia.

¿Y qué puede salir bien? Gates no se quedó solo en el diagnóstico apocalíptico. También enumeró lugares donde la tecnología puede achicar brechas reales. Puso como ejemplo a un hospital chico del interior santafesino sin cardiólogo de guardia: una IA puede cubrir ese bache. Mencionó además el acceso a conocimiento en regiones con recursos limitados, la asistencia a personas con discapacidad y la mejora de servicios públicos. Es decir, la misma herramienta que puede dejar sin trabajo a un empleado administrativo puede salvarle la vida a un paciente a 200 kilómetros de la capital.

Lo que más molesta de la lectura no es el aviso en sí, que ya lo vienen repitiendo varios actores del sector, sino la advertencia sobre la falta de coordinación. Gates, que conoce como pocos los tiempos largos de la innovación, dice que hoy no existe un plan serio para facilitar la transición. Y cuando alguien con su trayectoria lo dice, conviene prestarle atención. Veremos si esta vez el aviso llega a quienes tienen que mover la aguja, o si termina archivado junto a tantos otros llamados similares.