La dieta DASH, una aliada segura para hipertensos bajo tratamiento: qué encontró un estudio reciente

El olor a fruta cortada y a pan integral llena la cocina del consultorio donde, una mañana de estas, una médica le explica a su paciente que puede volver a confiar en un plan de comidas que durante años se le había negado. La escena resume lo que acaba de mostrar un equipo de investigadores de Estados Unidos: la dieta DASH no resulta peligrosa en personas hipertensas que ya toman medicación, un dato que hasta ahora funcionaba como una de las grandes trabas clínicas a la hora de recomendarla.

El trabajo se presentó en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association y, por estas horas, circula entre cardiólogos y clínicos como una novedad que despeja un interrogante muy concreto: si un paciente ya está tratado con fármacos para la presión, ¿sumar este patrón alimentario —rico en frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y lácteos descremados, y bajo en carnes rojas, sal y azúcares añadidos— puede jugarle en contra?

La duda que frenaba la prescripción

La historia clínica de muchos hipertensos lo explica sin rodeos. Varios de los medicamentos más usados para bajar la presión —también algunos recetados para insuficiencia cardíaca y diabetes tipo 2— reducen la capacidad del riñón para eliminar potasio. Como la dieta DASH aporta grandes cantidades de ese mineral de manera natural, los médicos venían siendo cautelosos: temían desencadenar una hiperpotasemia, es decir, una suba del potasio en sangre capaz de alterar el ritmo cardíaco y, en los casos más serios, provocar eventos graves. A ese cuadro se sumaban los pacientes con enfermedad renal crónica, cuyos riñones de por sí eliminan menos potasio que los de una persona sana.

Por eso el nuevo estudio importa, y mucho. Los investigadores analizaron datos de los ensayos clínicos GoFresh y GoFresh Rx, que habían seguido a adultos con hipertensión diagnosticada y distintos grados de función renal, algunos bajo tratamiento farmacológico y otros no. Midieron cómo se comportaba el potasio en sangre mientras los participantes adoptaban el plan DASH combinado con diferentes clases de antihipertensivos.

Qué hallaron y qué aclaran los autores

El resultado central fue tranquilizador: en ninguno de los grupos se observaron incrementos de potasio que alcanzaran los rangos considerados de riesgo. En criollo, comer más frutas y verduras dentro de este esquema no empujó los valores del mineral a zonas peligrosas, aun cuando los voluntarios estaban medicados.

“La dieta DASH tiene eficacia demostrada para mejorar la presión arterial. Sin embargo, los niveles peligrosos de potasio pueden aparecer en quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno, por lo que el monitoreo clínico sigue siendo necesario.”Marian Budu, coordinadora de investigación clínica en el Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston y autora principal del trabajo

Kevin Volpp, director del Centro Penn para Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento de la Universidad de Pensilvania, completó la idea desde otro ángulo. Recordó que el ensayo original de GoFresh ya había mostrado mejoras concretas en la presión arterial con este plan alimentario y sostuvo que el seguimiento refuerza esa señal: no hubo aumentos significativos de potasio siquiera en pacientes que tomaban medicamentos capaces de elevarlo.

Qué tener en cuenta antes de cambiar la dieta

• El estudio aún no fue revisado por pares, un paso clave antes de cambiar protocolos de prescripción.
• Los resultados aplican a las poblaciones estudiadas; personas con enfermedad renal avanzada o que combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno requieren control médico más estricto.
• Cualquier modificación del plan alimentario en un paciente hipertenso bajo tratamiento debe conversarse con el equipo de salud que lo sigue.
• La dieta DASH mantiene su lugar entre las estrategias con mejor evidencia para reducir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular general.

Vuelvo a la escena del principio, a esa cocina donde todavía queda el aroma del pan integral y de la fruta recién cortada. La médica anota los nuevos valores en la historia clínica y le dice a su paciente algo que, hasta hace muy poco, no podía decirle con tanta tranquilidad: que puede volver a comer siguiendo este patrón sin miedo, mientras se controle como siempre. Lo dice mientras el reloj de la pared marca el ritmo de un turno que recién empieza y afuera, en la sala de espera, otros hipertensos aguardan con la misma duda que, parece, empieza a quedar atrás.