Empanadas del norte y del oeste que resisten en Buenos Aires: cinco locales de barrio para probar sin viajar

Si te cruzás por San Telmo o por Recoleta, te vas a encontrar con una postal que tiene poco que ver con la postal típica del porteño: empanadas que llegaron de Salta, de Catamarca, de La Rioja y de San Juan, hechas con la misma masa y el mismo corte de carne que en sus provincias de origen. En esta nota te llevo a recorrerlos uno por uno, con precios, puntajes y un dato útil para que sepas cómo llegar.

Cinco paradas, cinco provincias

El primer lugar que te recomiendo es El Gauchito, en San Telmo. Acá la estrella es la riojana frita, una empanada que se hace con carne de roast beef cortada a cuchillo, dos kilos de cebolla por cada kilo de carne, papas, verdeo, huevo y aceitunas. El local acumula 4,7 estrellas y más de 1.700 reseñas en Google, y la unidad sale 4.000 pesos. Llegar es fácil: queda a pocas cuadras de la Plaza Dorrego, ideal para combinar con una caminata por las ferias de domingo.

En Recoleta, sobre la calle Austria, funciona Peña La Morena, que abrió en 2018 con propuesta salteña. La empanada es de masa casera y carne cortada a cuchillo, y la carta se completa con humita en chala, locro y guiso de lentejas. El salón está montado como una pulpería y suele tener música en vivo, lo que lo convierte en un plan de noche tanto como de almuerzo. Tiene 4,6 estrellas, cerca de 3.800 reseñas, y la empanada sale 3.200 pesos, la más accesible del recorrido.

A pocas cuadras está La Cocina, que trabaja con la misma receta desde 1977. Sus empanadas son catamarqueñas: el relleno se saltea con caldo vacuno y lleva papa, verdeo y huevo. Una particularidad es que no usan grasa en la masa, así que quedan más livianas. Entre las más pedidas están la de carne, la de pollo y la Pikachu, una variedad con cebolla caramelizada, dos quesos y picantes bolivianos. Tiene 4,6 estrellas, más de 2.100 reseñas, y la unidad cuesta 4.000 pesos.

Dos clásicos que no pueden faltar

Dentro del Mercado de San Telmo funciona El Hornero, que combina empanadas fritas y al horno con platos de olla. Se destacan la de carne cortada a cuchillo, la salteña y la de mondongo. Acumula 4,5 estrellas y alrededor de 1.500 opiniones. Es un buen lugar para hacer base si estás recorriendo el mercado y querés comer sentado sin alejarte del movimiento.

El que más trayectoria tiene es El Sanjuanino, con más de seis décadas en la ciudad. Abrió en 1960 sobre Sánchez de Bustamante y desde 1977 funciona en su local de la calle Posadas, a metros de Callao. Acá las empanadas salen fritas o al horno, en versiones de carne, jamón y queso, o pollo. Trabajan con el mismo proveedor de carne desde hace cuatro décadas, un detalle que habla de la búsqueda de mantener el sabor. Tiene 4,4 estrellas y más de 4.800 reseñas, el volumen más alto del grupo.

• El Gauchito (San Telmo): riojana frita, 4.000 pesos, 4,7 estrellas.
• Peña La Morena (Recoleta): salteña de masa casera, 3.200 pesos, 4,6 estrellas.
• La Cocina (Recoleta): catamarqueña sin grasa en la masa, 4.000 pesos, 4,6 estrellas.
• El Hornero (Mercado de San Telmo): fritas y al horno, con mondongo, 4,5 estrellas.
• El Sanjuanino (Recoleta): clásico desde 1960, con proveedor de carne de hace 40 años, 4,4 estrellas.

Una alternativa menos conocida y cuándo ir

Si querés algo por fuera del circuito Recoleta-San Telmo, en distintos barrios de la ciudad funcionan locales de cocina del noroeste que no siempre aparecen en las guías, pero que mantienen la misma lógica de receta provincial y carne cortada a cuchillo. Preguntá en tu barrio: muchas veces el mejor dato lo tiene el almacenero de la esquina.

La mejor época para armar este recorrido es el otoño y la primavera, cuando el clima de Buenos Aires acompaña una vuelta por San Telmo al aire libre o una sobremesa larga en Recoleta. En invierno, varios de estos locales refuerzan la carta con locro y guisos, así que también son una buena excusa para escaparse del frío. Te diría que vayas con tiempo, pidas de a una en cada lugar y termines el recorrido comparando cuál te quedó sonando en la memoria.