El video que la selección nunca vio circular: Messi, la Jabulani y los pies en el piso de Pretoria

Lo primero que se ve en el video no es una jugada, ni un gol, ni una definición de archivo. Es un gesto: Messi sentado en una cama de hotel, en chancletas, tomando la Jabulani con la planta del pie como quien agarra una manzana. Después se para. Y ahí empieza el disparate.

La filmación es de 2010, del Mundial de Sudáfrica, y la grabó el propio Martín Demichelis en una de las habitaciones del búnker argentino en Pretoria. Se nota en la calidad de teléfono celular, en la ropa informal de los protagonistas, en el ruido de fondo de un pasillo de concentración. Es, básicamente, una travesura de concentración que terminó en documento histórico.

La secuencia que se hizo viral

Maxi Rodríguez empieza haciendo jueguitos con la pelota oficial de aquel Mundial, esa Jabulani que tantos problemas les dio a los arqueros y que tantos goles generó de afuera del área. La pasa a Messi. Messi se la acomoda. Y se la empieza a pasar. Descalzo.

“Descalzo es otra cosa”Maxi Rodríguez, en el video

Jonás Gutiérrez y Demichelis se miran entre ellos mientras la pelota queda pegada al pie del rosarino, como si tuviera hilo. Comentan al pasar que no se le cae. Que se la pasa, se la pasa, y no se le cae. El tono es de asombro genuino, de compañeros que ya vieron todo de Messi pero que cada tanto se vuelven a sorprender.

Por qué este video y por qué ahora

El que decidió reflotar el material esta semana fue Jonás Gutiérrez, que disputó 22 partidos con la selección entre 2007 y 2011 y jugó tres encuentros en aquel Mundial. Lo subió a sus redes en un contexto marcado por la reciente despedida de Messi del seleccionado, y el clip se llenó de comentarios de hinchas que se engancharon con la imagen del capitán en modo relajado, lejos de los flashes.

Yo tengo un recuerdo personal de esa cancha: el de verlo a Messi con la diez en el pecho, contra Alemania en los cuartos de final, y la sensación de que esa noche la pelota no le obedecía como en aquella habitación de Pretoria. La selección de Maradona había llegado a Sudáfrica con la ilusión de pelear el título, con Messi de 24 años recién cumplidos como figura central y con una temporada en Barcelona que todavía se recuerda como una de las mejores de su carrera. Argentina quedó eliminada en cuartos y la película terminó antes de tiempo.

Lo que muestra este video es la contracara: al Messi sin botines, al Messi jugador de patio, al que se pasa la pelota solo y todavía la disfruta. Para el hincha que se enganchó con la despedida, es una postal que vale más que cualquier estadística.

Lo que viene para Argentina

La selección arranca en pocas semanas una nueva etapa sin Messi en el plantel, con el inicio de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026 a la vuelta de la esquina. El próximo compromiso oficial será en septiembre, contra Venezuela en Buenos Aires, y desde entonces empezará a tomar forma un equipo que tendrá que acostumbrarse a no tener al diez en la habitación del búnker.