El clásico de Rosario se tiñó de celeste y blanca: homenaje a Messi en el Gigante de Arroyito y empate 1-1

Lo vi parado en la línea de cal, con los brazos caídos y la mirada puesta en el cielo del Gigante. Ángel Di María no se movió. A su lado, los jugadores de Rosario Central y Newell's Old Boys detuvieron la pelota y el corazón del partido durante un minuto exacto. La orden la dio Yael Falcón Pérez, el árbitro, a los diez minutos de juego: homenaje a Lionel Messi por su retiro de la selección argentina. Y el fútbol, por una vez, se quedó callado.

Un minuto que valió por 17 años

Desde la tribuna del Canalla bajaron cánticos para Di María, que fue compañero de Messi en la Albiceleste durante casi dos décadas. El propio Fideo rompió en aplausos mientras los relojes marcaban los sesenta segundos del tributo. Del otro lado, La Lepra había hecho lo suyo antes del pitazo inicial: saltó al campo con un parche en el pecho con la imagen de Messi y la frase "Gracias Leo", que se repitió en la cinta de capitán de Luca Regiardo.

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Cuando Falcón Pérez señaló el círculo central, el partido volvió a parecerse a lo que siempre es un clásico rosarino: dientes apretados, pelotas divididas y gargantas enronquecidas. Gastón Ávila castigó a Newell's con un gol que dejó el 1-0 hasta los últimos instantes. Ya en el cierre, Matías Coccaro empujó la pelota en la red y se ganó la revisión del VAR. La tecnología avaló el tanto y el Gigante se partió en dos: la mitad Canalla masticando bronca, la mitad leprosa desahogando la ilusión.

Me quedé pensando en la paradoja de la jornada. Un clásico que se juega todos los años, con la misma carga de barrio y de historia, terminó detenido por un motivo que excedió a los dos clubes. Newell's y Rosario Central, tan distintos en la ciudad, se encontraron del mismo lado por un rato: del lado del reconocimiento al mejor de todos los tiempos. Eso también es el fútbol.

Lo que viene

El empate dejó a ambos sin ganador y con sabor a poco en la tabla del Clausura 2026. Rosario Central visitará a Sarmiento en Junín por la próxima fecha, mientras que Newell's Old Boys recibirá a Talleres en el Coloso del Parque. Para los dos, la cita que se viene es la oportunidad de convertir el punto del clásico en un envión. Yo, la verdad, ya estoy contando los días.