Blaney encendió el Phoenix y mete miedo: pole, apellido Penske y Larson hundido en el 22°

Levantá la vista del cronómetro y mirá a Ryan Blaney: el pibe del Ford Mustang número 12 del Team Penske volvió a sonreír donde más le gusta, en Phoenix. Clavó una vuelta de 26s250, se adueñó de la pole y, de paso, metió a su equipo en un 1-2 perfecto junto a Joey Logano, que quedó a 32 milésimas. Es la pole número 17 del piloto en 414 carreras en la Cup, una cifra que habla de constancia más que de casualidad.

Phoenix, su patio

No es un dato menor. Blaney ganó las dos últimas ediciones del Chase en este óvalo, así que verlo adelante no es una sorpresa: es un aviso. Como quien entra a su cancha y sabe dónde están los pozos, el de Penske se acomodó en el lugar de siempre y le sacó ventaja al resto en una pista donde la jerarquía pesa más que la potencia bruta.

Detrás del dúo azul se prendió Chase Briscoo, tercero con el Toyota del Joe Gibbs Racing. El tipo viene dulce: viene de ganar en Las Vegas y en Charlotte, dos al hilo que lo dejaron cerca del lote de punta. Sus compañeros Denny Hamlin y Christopher Bell completaron el top 5, así que el taller de Gibbs copó la primera línea de perseguidores.

• Tyler Reddick
• Ty Gibbs
• Michael McDowell
• Josh Berry
• William Byron
• Daniel Suárez, 14°, el mejor mexicano de la qualy

Larson, el líder, naufragó

Y acá se viene la noticia que duele. Kyle Larson, el número uno del campeonato con 49 puntos de ventaja, no pudo con la goma. Tuvo problemas de grip en su vuelta rápida, quedó 22° y se quedó mirando la pista desde muy atrás. Para colmo, la carrera arranca con una etapa inicial corta, donde avanzar desde el fondo cuesta el doble. ¿Puede remontar? Claro que puede. ¿Le conviene? No, ni un poco.

Qué queda en juego

La carrera será a 312 vueltas en el óvalo de una milla del Phoenix Raceway. Quedan cuatro fechas para que el Chase defina al campeón de la temporada, y cada punto vale el doble cuando el que se escapa es el que tiene que defenderse. Carson Hocevar, el peor clasificado entre los pilotos del Chase, largará 28°, otro que la tiene cuesta arriba. La próxima parada ya está a la vista: misma pista, mismo horario, 312 vueltas y un título en juego. Te cuento cómo sale.