Argentina se reubicó por debajo del promedio regional, aunque conserva los rubros más caros de la región

El río Paraná mostraba en el puerto de Santa Fe una altura estable para la navegación, en tanto que en el puerto de la ciudad de Paraná el hidrómetro acusaba registros propios de la bajante invernal. En el plano económico, el indicador elaborado por Fundar a partir del Price Level Index (PLI) del Banco Mundial arrojó que, en julio pasado, los precios en dólares de la economía argentina descendieron un 0,3%, en un contexto en que la inflación local fue del 2,1% y el tipo de cambio oficial avanzó un 2,4%. Esa diferencia, modesta pero sostenida, alcanzó para que el nivel de precios argentino se ubicara un 0,9% por debajo del promedio de América Latina, en lo que constituye el segundo mes consecutivo de abaratamiento relativo en moneda extranjera.

La comparación regional dejó a la Argentina más económica que Uruguay, Costa Rica y México, aunque todavía más cara que Brasil, Colombia, Honduras y Ecuador. Por primera vez desde abril de 2025, el indicador también la mostró levemente por encima de Chile, dado que el peso chileno se depreció cerca de un 3% durante julio y achicó la brecha con el peso argentino. Frente al promedio regional medido en dólares, el costo de vida local se posicionó un 1,7% por debajo, según el relevamiento que cruza el índice mensual de precios relativos de Fundar con la metodología del Banco Mundial.

Dónde la Argentina sigue liderando los precios altos

• Indumentaria: 37% por encima del promedio regional.
• Restaurantes: 53% por encima del promedio regional.
• Comunicaciones: 21% por encima del promedio regional.
• Recreación: 39% por encima del promedio regional.
• Equipamiento del hogar: 7% por encima del promedio regional.
• Transporte: 2% por encima del promedio regional.

La baja de julio, no obstante, no fue uniforme. En cinco de las once categorías que releva el informe, la Argentina continúa más cara que la media latinoamericana; en las restantes seis, los precios se ubicaron por debajo. Alimentos se posicionó un 10% más barato que el promedio regional, mientras que también resultaron más económicas la vivienda y servicios, la educación, el rubro de alcohol y tabaco, y la salud. Esa distribución heterogénea de los precios relativos es la que permite entender por qué la fotografía de conjunto muestra un país más competitivo en moneda extranjera, aunque todavía con focos de sobrecosto notorios en la canasta de consumo.

En la variación mensual de julio, el mayor retroceso en dólares se registró en indumentaria, con una caída del 4,1%, seguido por alcohol y tabaco, vivienda y servicios, y equipamiento del hogar. Diez de los once rubros relevados mostraron disminuciones; la excepción fue recreación, que subió un 1,3%. El informe, sin embargo, advierte sobre un cambio de tendencia en agosto: la inflación (1,7%) volvió a superar al avance del tipo de cambio oficial (1,0%), lo que se tradujo en un encarecimiento del 0,7% en moneda extranjera y en un freno al proceso de abaratamiento relativo.

Desde una perspectiva histórica, los dos rubros que encabezan el ranking regional de los más caros también son los que más se abarataron en términos relativos desde fines de 2023: la indumentaria acumula una baja del 41,2% frente al promedio latinoamericano y los restaurantes, del 26,5%. En el extremo opuesto, las comunicaciones treparon un 50,4% en ese mismo período, configurando un cuadro en el que la convergencia con los precios regionales avanza con pasos desiguales según la categoría. El comportamiento del tipo de cambio respecto de la inflación será, según el informe, la variable decisiva para definir si la Argentina consolida su repositionamiento por debajo de la media regional o si vuelve a quedar entre los países más caros de América Latina.